这些年司徒磐把钟威当个闲棋搁置惯了，闻言猛然想起来：“不错，他是员猛将。”
贾琮道：“他侄子也不错，在庐王麾下领兵。庐王知道钟威本事更大，也曾去钟家求贤；钟威倒是个实在人，既答应了王爷，一直不肯答应庐王。”
此事早有探子传信回京，司徒磐是知道的，不禁点了点头：“此人信诺。也罢，算上他。”乃又问道，“贾环不曾回京？”
贾琮撇嘴道：“在庐国陪丈母娘过年呢，日日瞧笑话儿。”
“什么笑话？”
贾琮挤挤眼：“前几日刚传了信回来，艳福不浅。” 乃摇头道，“庐州曾家也是个神奇的人家，怎么就那么盼着女儿给人当小老婆呢？”
司徒磐顿时猜了个八.九不离十，笑道：“他们家本是依着女儿起家的。若非宁太妃得宠过几年、后又生了一儿一女，哪里有如今之势。既得了一回好处，自然盼着再得一回了。”遂放贾琮回座位去了。
冯紫英不知他们说了什么，过了会子他也想起贾环没回京，又问一回：“环哥儿不是说住对月的？竟还在庐国？”
“也没什么了不得的事。”贾琮道，“帮庐王对付他母亲呢。”
冯紫英奇道：“宁太妃性子极好，何以到了那份上？”
贾琮叹道：“性子好到了极致，比性子不好还麻烦。而且老年人的一旦习惯了什么，永远改不了。”遂趁势吐槽起来。
原来宁太妃数十年惯听命于娘家，说什么也改不了。庐王渐渐长成小少年，曾家便刻意让曾椟的女儿在他跟前晃来晃去。庐王这些年早明白了——曾家既离不开他又不肯安心当个佐臣。偏碍于亲缘，庐王暂拿他们没法子。他去给宁太妃请安时常能遇见表姐。他那表姐并非不漂亮，对他也极好，然庐王心如明镜：决计不能娶曾家的女儿。故此烦的紧，颇损心情，身旁的心腹都劝他暂忍一时。
贾环与建安公主到了庐州后，庐王欢喜得眼睛亮晶晶。次日，庐州重臣范诚与贾环出去重游故地、吃红酥鲫鱼去了，庐王向他姐姐吐了半日苦水。待贾环回来听了媳妇转述，忙道：“此事须得解决了，不能忍。庐王才十三岁，日日忍着过日子，忍的还不是仇人是亲人，恐怕性子会磨得怪戾，还容易生心理疾病。”
建安公主道：“我母妃这性子怕是扭不动了。”
贾环想了想：“听闻曾家的女子都不蠢。”
建安公主道：“委实都不蠢。”
贾环道：“那个老二还在当道姑么？”
建安公主点头道：“我竟不知她何故要出家，舅舅竟也许了。她本是几个姐妹中模样儿最好的，论理说我舅舅怎么都不该放她去当道姑的。”
贾环笑道：“怕是到这会子她还在哄你舅舅呢。”遂将此女毛遂自荐勾搭钟珩、实则借机逃出曾府说了。乃叹道，“于金玉堆里竟能看得清楚，已是难得。只是钟珩让她哄得不轻。”
建安公主哑然失笑：“原来如此！”
贾环道：“人都会替自己着想。曾家只将女儿当货品买，殊不知人终归不是货品，人是会想事儿的。那个替庐王预备的曾姑娘多大了？”
建安公主叹道：“已经十六了，转过年去就十七岁。”
贾环击掌：“好极！这么大岁数能不着急么？”
建安公主忙问：“驸马有何计策？”
贾环笑道：“但凡哄得她自己坚信无论如何嫁不了庐王，她自会想法子脱身的。”
建安公主想了想：“这个倒是不难。”
次日，曾家五姑娘照常去给宁太妃请安，拐出月洞门来可巧她前头是两个丫鬟的背影。虽离开了些日子，她依然认得乃建安公主带进京去的陪嫁。正犹豫要不要喊她们打个招呼，当中一个道：“公主要同太妃说什么呢？一本正经的，我竟没见过她那么硬的脸。”另一个道：“想是与王爷相干的要紧事，横竖不与咱们奴婢相干。”曾五姑娘心下一动，脚步慢了些。
待那两个丫鬟进了宁太妃院子，她在门口站了半日方进去。果然见院子里站满了下人，想必那母女二人在说体己话呢。曾五姑娘进去厅中请安，建安公主与宁太妃二人齐齐打量了她几眼，又扮作没事人一般说话儿。曾五姑娘分明瞧见建安公主眼中露了几分惋惜。过了会子，她借煮茶之机退了出去。宁太妃的院子她比旁人熟络，绕了个弯子闪到后头，从隔壁厢房的侧门溜了进去。厢房有门可通正厅，曾五姑娘便立在门旁偷听。
却听建安公主劝道：“五丫头委实模样儿好；六丫头虽小，坯子已有了，哪里又差了？难道六丫头会不孝敬母妃么？御医说了，男子十八岁之前成亲的，比二十岁之后成亲的短寿十来年呢。咱们王爷才几岁？五年、七年后五丫头都二十多了，难道给王爷娶个老妈子不成。母妃非要同舅父家联姻，六丫头只比王爷小九岁而已。”曾五姑娘头顶顿时如遭了个霹雷一般，好悬惊傻了。
宁太妃迟疑道：“只是等你弟弟二十岁了，六丫头还没长成。”偷听的那位希望又升了起来。
建安公主道：“先置几个侧妃、庶妃便好。庐州自古多美人，还怕寻不着漂亮姑娘？正妃给六丫头留着。”
过了好一会子，只听宁太妃道：“你舅舅外祖父未必会答应。”曾五姑娘一颗心咕噜噜的随着她母女二人时起时落，如同井轱辘上的吊桶一般。
“总不能让拿我弟弟的寿命去冒险。”建安公主道，“他们不答应便拖着。我弟弟拖得起，五丫头拖不起。先拖个五年，舅舅外祖父看看他二人的年岁再看看六丫头的年岁，自然就答应了。横竖正妃依然姓曾，两个都是庶女、身份并无高低之分。要说性情就更好办了。六丫头小呢，怎么教养都来得及。母妃若无事，亲自教养她也罢了。”
又静了良久，宁太妃叹道：“也只能如此了。”曾五姑娘眼前一黑，死死抓住门框儿才没跌倒。
此女回去就病了。建安公主闻讯忙打发人过去瞧她，还让她安生养着。贾环听见了，随口问媳妇使了什么法子；建安公主含笑道：“缓兵之计。”乃说了遍大略。
贾环道：“推到六姑娘头上？那不是治标不治本？”
建安公主道：“六丫头十六岁时我弟弟二十五。他又何至于那个年岁还受制于曾家。”
贾环连连点头：“言之有理。”