贾琮正盘算着将京中之事交予他五叔、自己开溜回南边去，忽有消息传来，晋王毙了。冯紫英特上翰林院喊贾琮往燕王府去。到了那儿一瞧，人不多、都是心腹。司徒磐遂命冯紫英亲说明此事。
合着晋王是得狂犬病死的。前些日子，他忽然兴起出去打猎。才射了一头鹿，兴致正好；不知何处窜来一条土狗，“汪”的一声跳起来准准的咬中了他的手腕子。狗立时被打死了。晋王的伤看着很轻，却是染上了疯病。
陈瑞锦早提醒过贾琮，建安公主要替她自己出气、整死晋王。贾琮也猜过许多法子，不曾想她使的竟是生物武器。不禁打了个冷颤：皇帝家的女儿还真有两把刷子。偏生让司徒磐看见了，问道：“贾琮想什么呢？”
贾琮道：“这事儿看着像是晋国人干的。”司徒磐挑眉。贾琮道，“晋王是个小人，心思不在治国上，他死了说不定世子还能高出他几分去，杀了他对别国没好处。再说，他也不直接得罪人，想来也没什么仇人。翻回头来，他死了不止晋王之位空出来了，也有许多别的位置空出来。一朝天子一朝臣嘛。”
司徒磐看了看冯紫英，冯紫英道：“那土狗是个猎户养的。猎户听说他的狗咬了晋王，当场跳崖自尽了。若非偶然，想必是个死士；且晋王身边必有他的内应。”
贾琮在旁插嘴道：“那猎户尸首找到了没？”
冯紫英想了想：“仿佛没找到。”
贾琮道：“牛继成的前妻是个弱女子，从山上摔下去、可巧掉在树上，没死。猎户会不会很熟悉山里？正好往树上跳也是有的。如今正在春夏之际，树木繁盛，更容易不死。如果有同伙在下头接应就活定了。”
下头有个幕僚道：“此事不必咱们燕国查去。”
贾琮道：“倒是不关咱们的事。我只觉得这个主意很新奇，从没人想到过。训练出一只专门咬晋王手腕子的狗也不容易。”
司徒磐瞧了他一眼：“这招有人使过。”
“啊？”
冯紫英道：“太上皇在位时，长子便是被一条老太监养的狗咬了，病死的。”
贾琮眨了眨眼睛，低声问道：“先头那位鲁王不是太上皇长子啊？”
冯紫英道：“不是。前头还有一位比他大了四岁的，乃一位太嫔所出。”
贾琮翻了个白眼儿小声嘀咕：“八成是慧太妃干的。”先鲁王与陈王只差了三岁，这长子比鲁王还大四岁，他能入朝理事时陈王还是个小屁孩、基本没有当太子的机会。鲁王乃皇后之子，犯不着非得弄死他那个妃嫔之子。乃叹道，“女人真的很厉害。”过了片刻又道，“那这事儿咱们就真的不用查了。”
冯紫英问道：“为什么？”
“我起初疑心这么别出心裁的刺杀方式是什么职业杀手，想着要不要提防下。毕竟职业杀手都是认钱不认人的。”贾琮道，“既然宫中女人使过，听说过此事的人都可能依葫芦画瓢，就没必要费事了。”
司徒磐身旁一位老爷子抬起头来：“为何贾先生会疑心是职业杀手？职业杀手岂非当是刀客剑客、暗器高手？”
贾琮奇道：“您老对杀手这个职业有什么误解么？能悄无声息的杀死目标、并平安脱身领走银子的才叫职业杀手。那些刀客剑客都是死士，养起来又难又贵不说，保不齐就被人家的护卫反杀或活捉了。最厉害的杀手从来亲自不动手杀人，只设法骗得人自杀。”
冯紫英皱眉道：“如此论调又是从哪本评话上看来的？”
“卫斯理系列评话，具体哪本我忘了。”
冯紫英弹了一下他的脑门子：“胡闹。”贾琮不服气，瘪了瘪嘴。
那老爷子思忖道：“此言有理。以各色法子杀了人又能脱身得钱的才是杀手，养得起死士之人终究少。”贾琮眨了眨眼，好奇的看了他一眼，旋即眼观鼻、鼻观心。
司徒磐咳嗽一声：“罢了。你们看此事与燕国有何干息？”
下头一位幕僚道：“晋国外强中干，与我国干息不大，只看新王继位如何了。”
另一位道：“晋王这几年重用锦乡伯府的大爷韩奇，而韩奇之父却仍在京中，显见他们府里对燕国颇有好感。”
司徒磐看了看冯紫英：“早年你与韩奇交往甚笃，你看此人如何？”
冯紫英微微含笑：“俊杰也。”贾琮捂嘴不及，“扑哧”笑了出来；司徒磐听了也微笑。众人见他笑了，都跟着笑。冯紫英饮了口茶，又道，“他也极得晋国世子信任。”
司徒磐点点头：“锦乡伯府若有什么红白喜事，你多去走动走动无妨。”冯紫英抱拳应了。众人遂议论开晋国燕国各色往来，贾琮是个纯理论派、在旁老实听着。
后众人议完事，前头跟贾琮说话的那老爷子还问他《卫斯理系列评话》在哪儿买的。贾琮道：“是我们家书局子出的，您老若是喜欢，回头我送您一套。”
老爷子道：“也好。你只给冯紫英便是。”贾琮“嗯”了一声，拱拱手跟旁人一道走了。他自己都没想到，因着他那一通“职业杀手”的闲话，竟惹得司徒磐不那么记挂逃跑的柳家了。
柳明漪知道身世后不足半个月，石秋生来梨香院告诉贾琮：“老潘精神不大好，有些恍惚。”
贾琮抽了抽嘴角：“这么快，八成是柳四与戚氏勾搭上、让他看出痕迹来了。你好生看着他点子，最好能把他的心思转移去别处。”
石秋生苦笑道：“还有个什么别处？老潘是个苦命的。”