高芒贾迎春夫妇预备去南洋马来群岛主持事物，已开始收拾东西了。高姝哭红了眼恋恋不舍，可巧让贾琮撞见，向迎春道：“高家那个小姑娘既是小淑女，惊惶逃跑之际还能小心翼翼爬树翻墙、没从墙上摔下来，可见是个天生就冷静细致的。这般性子也可以一用。”
迎春道：“她年岁不小了，留在平安州过不得两年必然许人家。依着她的身份，夫家断乎不错。再说我也没什么借口好带走。”
贾琮道：“随便寻一个便是。跟华表哥商议，只说让她见见世面、去台湾府念点书。既是姐姐时常教导的，见识想必宽阔些，闷在后院有几分可惜。太早嫁人，生孩子容易夭折。”
迎春思忖片刻：“也好。大事上头二嫂说不上话。”乃叹道，“只是姝儿若走了，二嫂又有些可怜。”
贾琮抿了抿嘴：“姐姐，你顾虑太多了。难道为了成全二表嫂、牺牲那小姑娘？这么没头脑，难怪会被人抢走丈夫。自己不立起来，旁人再怎么使力气也是白搭。”
迎春叹道：“她实在是……好生生的日子竟过成这样。”
贾琮顺嘴就念：“哀其不幸、怒其不争。”
迎春不禁拍案：“说的好！就是如此，哀其不幸、怒其不争。”
贾琮道：“想要唤醒沉默的大多数并不容易。首先得普及学堂，让人人都有书念。然后还得普及传媒，让处处都有报纸。最后才是请周先生一般的人物去醒世。不然，白白写了那么多好文章、没几个人看得懂，有什么用。”
迎春问道：“周先生是谁？”
“周树人先生，就是说刚才那句话的人。'哀其不幸、怒其不争'。”贾琮吐了口气道，“我这趟去长安，一则是为了让姑祖母见见未婚妻，她老人家是我在世亲人当中年岁最大的；二则想解决秦国的义务教育学堂问题。”
迎春笑问：“预备什么时候成亲？”
贾琮挤了挤眼：“保密！”
迎春嗔了他一眼，伸手抚了抚他的后颈，叹道：“你都这么大了……”
贾琮嘿嘿傻笑：“姐，我多大了你都是我姐姐。”回想起那个日日在自己屋中给丫鬟婆子撒钱的财神小胖子，迎春登时掉下泪来。
当日晚上，高家三兄弟与贾琮陪着高历用晚饭。贾琮提起台湾府的大佳腊新城来，道：“那城市是先规划后建设的，和我们以往见过完全不一样，日后扩建也有规划。基础建设特别好……嗯，反正已经安设了自来水啊下水道什么的。里头的几所学校、不论男校女校，我敢说都是全世界最好的，学的知识也是全世界最先进的。姐夫，将来团团豆豆长大了都去那儿念书。到时候卫若蘅家的圆圆我也预备勾搭过去，跟团团做同学。”
高芒含笑道：“好。”乃抬目看了高华一眼，“姝儿这年岁半大不小，要不要送去台湾府读两年书、开阔眼界？”
高华迟疑道：“她一个丫头，念多了书好么？”
高芒奇道：“何出此言？不论小子丫头，念书只有好处没有坏处。”
高华道：“不是女子无才便是德？”
贾琮翻了个白眼儿：“我们台湾府的林军师看着你！”
高华道：“林军师终归是个难得的，哪里人人能比得上。女孩儿若读书野了心，恐怕婆家不好找。”
贾琮摇头道：“彼一时此一时。从前是地少人多，外头的活计也只够给男人做了。如今四处都在征战，眼看就地广人稀了，社会大环境非把女人从后院挖出来做事不可。不信你等着瞧，二十年以后就到处是做事的女人了——若是女人出门能挣钱且挣不比男人少，谁会跟钱过不去呢？马来群岛那边，我们新近挖过去的一位就是女人，乃是东平王府的郡主，她老子给了她十几个还是二十几个师爷幕僚。姐夫可莫要瞧不上她，本事不小，可做你的左右手。”
高历道：“东平郡王怎么不派儿子过去？”
贾琮耸肩道：“他这个女儿学得最好。若是他儿子学得好我也撬他儿子过去。”
高芒思忖片刻道：“既这么着，马六甲海峡最是要紧，我定然要驻在那处的。吕宋隔得远些，放她过去也好。”
贾琮点头：“你们自己商议着办。横竖东平郡王也是个人物，当年在西北之时极擅管理多民族事物。”
高芒忽然想起一事来，道：“那位郡主是女子……吕宋左近的苏禄国，据我所知，举国皆信仰大食法的。大食法中，女子之困比我朝还严厉些。不论君王百姓，女子出门皆要带着黑纱，只余两只眼睛。他们肯受女子管束么？”
贾琮呆了片刻，猛然明白大食法是什么，拍掌笑道：“对了，苏禄苏丹国！我想起来了。”乃兴得好悬站起来，“管他什么法呢，我占了那地方我的话就是法。他们若不服，打仗时别输啊！姐夫，莫管他们原本的规矩。让他们男人女人都出门做事，咱们等着可可豆做生意呢。戴着什么黑纱做事太不方便了，那边天气热容易中暑，都勒令她们摘掉。如今你是总督，你说了就算。他们得听你的。”
高芒怔了怔，笑道：“说的也是，我一时半刻还没缓过神来。”
贾琮道：“你们过去了，换杨衡回台湾府，把杨安那小崽子送过去与穆郡主搭档。他打小就是个小海盗、做事狠厉，二人正好互补。”高芒点点头。二人遂不由自主议起事来。
高历咳嗽一声：“吃饭！”他俩赶紧闭嘴，同时往口里塞了一筷子饭菜。高英高华都暗暗发笑。
当晚回到客院，贾琮向陈瑞锦报告了一下他们男人在外头说了些什么。陈瑞锦听罢瞥了他一眼：“你倒是闲得慌。合着南边来的军报你没仔细瞧？”