娄氏竟不掩饰了：“当真？”
“当真。”贾琮认真的道，“但你不能虐待她们，只能把她们踢走。让她们出家或随意寻个借口送回娘家、或是丢出去自谋生路都可以。”
娄氏想了想，慢条斯理道：“还是不成。日后王爷怪罪下来如何是好。”
贾琮眨眨眼：“王爷只在乎子嗣，不会在乎她们的母亲。这么长的日子，病死多少都不奇怪。如此一来，王府里的主子就会少很多。主子少了，服侍的人也就不用那么多了。或卖或放，衣食和月钱的开销又都省下来了。”
娄氏呼吸骤沉。她可是恨不能将这些女人都踢出去！每日只会哭哭啼啼抱怨天抱怨第，一个顶事的都没有。既是王爷要多年后才会来接家眷，这些人委实已没了用处。这逆贼说的不差，到时候告诉王爷他们得了疫病亡故便好。思忖良久，娄氏道：“罢了，大过年的，辛苦摄政王跑一趟。”
贾琮含笑站起来作了个揖，起身告辞。
数日后，娄氏果真将府中未生养的姬妾放了出去。只三日后，几位郡主及其母亦被赶回娘家。燕王有八个儿子。除去最小的世子，还有三个。娄氏犹豫了两日，没动那个已有十三岁的老五，将老六老七并其母也轰走了。回头又卖了许多用不上、且瞧不出忠奸的奴才，整个燕王府只余下了王妃娄氏、二殿下留下的一双儿女、五殿下及其母五个主子，开销顿时少了许多；那两个最多再过两年也能踢出府去，正经的耳根清净了。念及于此，娄氏竟顿觉松快许多。
只是她依然不肯去外头雇佣掌柜的，将府中商铺托与忠仆们照看，自己也顾不得王妃体面时常出去查查账。庄子则没有法子，只得压低了租子赁给佃户耕种。这般过了些日子，倒是颇为自在，比早先燕王在时还舒畅些。贾琮闻听抚掌道：“都告诉她要请能干的掌柜，既不肯听、可就不能怪旁人了。”此为后话。
因摄政王小世女年幼、不敢让她路上颠簸，旧年一年都还在大佳腊养着呢。转过年她也快两岁半了，贾琮又日日写信哀怨说想媳妇想闺女，陈瑞锦便定下年后从台湾府动身返京。贾琮打从年前便忙着收拾屋子、在院中安设些孩童玩的秋千跷跷板滑梯之类的。京中许多人也知道摄政王妃要来了。
这日乃是正月十五，京中各处都在预备元宵，天上飘下大团大团的雪来。贾赦兴致勃勃的伙同贾政一道跑到贾兰家逼婚去了——贾兰混过了一整年没娶媳妇，今年干脆装病在自家过的年。贾琮今儿没事，悠哉悠哉坐在屋里吃茶想妻女。
忽有门子进来回到：“王爷，齐国府送了张帖子过来，说是想请王爷过府一叙。”
贾琮怔了怔。京中权贵，齐国府最特殊。他们乃是陈瑞锦的娘家，偏又对陈瑞锦很不好。贾琮虽坚定站在媳妇那边、且分毫不给陈瑞文颜面，依然不得不顾及几分陈家大老爷大太太——毕竟是亲老丈人、丈母娘。遂拿着帖子发愁。
门子立在屋里不动。贾琮猛然抬头见他还在呢，便瞧着他。门子忙说：“他们家的人还在外头候着呢，说是去不去求王爷给个话。”
贾琮吐了口气，负手在屋中转了个圈子：“罢了，去就去吧。左不过装聋做哑罢了。”遂换了身出门的衣裳，戴上斗笠，披着大氅出了门。
齐国府逃奴也不少。虽依然张灯结彩，因为人少，也冷清的很。贾琮到了他们家大门口，陈大老爷亲迎了出来。贾琮笑嘻嘻拱手寒暄，陈大老爷爽利大笑，拉了他的手往里走。贾琮也不好挣脱，内里已猜测了无数种念头。
到了正堂，二人分宾主落座，下人送上茶点。才吃了两口茶，陈大老爷便开始抱怨逃奴。贾琮松了口气，整个人都轻便起来。忙打叠起皮笑肉不笑的脸，当日怎么同燕王府娄氏说的、如今也怎么同他说。横竖田税不减、逃奴不抓。抱怨了半日，陈大老爷见贾琮油盐不进，又开始哭穷、说日子艰难。贾琮装模作样想了半日，道：“京中物价委实要贵些。既是贵府过的辛苦，何不回老家去？缮国府不就回去了？”陈大老爷哑然。
忽然，屏风后头转出一个女子，手中捧了个盘子，盘中着几个雪白的小兔子般的点心。此女穿了身鹅黄色软缎袄子，微垂着头，步履翩然、身姿雅致，走至近前道：“太太让给摄政王和老爷送点心。”
陈大老爷点头：“搁在案上吧。”
女子捧着盘子轻轻搁在贾琮跟前，轻轻抬眉望了他一眼，旋即又垂下头去。盈盈眉目，堪配“任是无情也动人”。
贾琮有些啼笑皆非，没想到多年以后还有姑娘勾引自己。这位是个教科书级的古典美人，容貌却和陈瑞锦少说有八分相似，百分百是她妹子，只不知是太太养的是姨娘养的。再加上吴国那位陈妃……自己早先还以为这个时空的美人都出在贾家，其实人家陈家也不少嘛。
这位的气度实在与陈瑞锦差太多了。换做寻常古代男子八成喜欢这一挂；偏贾琮是后世来的妖怪，审美与当世不同。遂扮作无事人一般，连假装咳嗽都不咳，径直拿起一块点心尝了尝。味道当真好！甜而不腻、又香又糯。贾琮不觉赞道：“好吃！”
那女子松了口气，嫣然一笑，捧着盘子便往回转，也不同陈大老爷说话。陈大老爷哈哈笑道：“自然好吃。莫小看这些子点心，做起来得费四五日的功夫呢。”
贾琮道：“虽费功夫，倒也值得。对了，陈世伯不是说家里头银钱有几分拮据么？既有如此好的点心师傅，何不开个点心铺子？管保生意兴隆。卖贵些无妨，你看那苏家巧克力卖得多贵啊，还是不是来一批货数日脱销。”
陈大老爷怔了怔，叹道：“王爷有所不知。这点心不是寻常点心师傅做的。”
“猜到了。”贾琮道，“是你女儿做的嘛。”
陈大老爷眼中露出一丝惊喜来，面上依旧愁容，又叹：“我这孩子命苦。她出阁那阵子，家里太艰难，也出不起什么好嫁妆，只得将她许了个病弱的丈夫。”乃三叹，“不曾想，她那丈夫不争气，前年便没了。留下我女儿青春守寡。那一家又抱怨她没替儿子留下条根，好悬没把她休回来。”
贾琮拍手道：“干嘛不答应？多好啊，可以再嫁个好人家。没有嫁妆可以自己开点心铺子赚嘛，有手艺怕什么？对吧小姨子？”