万寿禅寺毗邻瓮山泊, 殿堂恢宏、庭院清幽, 自前朝起便是皇家寺庙。众僧侣潜心修行，不问世事、不在意香火钱。饶是如此，依然有人笃信此庙通灵，不辞辛劳过来捐功德。每月初一十五乃是信徒进香礼佛的日子, 寺庙庵堂皆比平日热闹。二月初一这日，有位施主风尘仆仆从外地赶来进香。
此人四十多岁，身了穿鸦青色箭袖，腰间悬着一个巴掌大的银算盘，瞧模样像是个商贾。乃含笑同迎接出来的僧人拱手：“小师父好。”和尚合十还礼。商贾看了看他道, “是慧净小师父不是？”
慧净和尚含笑道：“是。小僧眼拙，没认出施主来，还望恕罪。”
商贾道：“不怪小师父不认得我, 我不曾去后头的, 不过前几年遇上过一回尊师。”乃道，“这么说，如今在外头迎客的换成小师父了？闻道师父呢？”
慧净道：“是。闻道师叔如今在藏经楼。”商贾点头不语, 神色仿佛安生了些, 并未告诉慧净自己是何人。
这人便从天王殿开始礼佛，一路往后，逢见僧人便暗觑几眼。于大雄宝殿拜过释迦牟尼转到偏殿，有个和尚在此处录功德簿。这商贾含笑问道：“怎么是闻信师父在此？了因师父呢？”
闻信和尚望了他一眼, 合十道：“了因师叔偶感风寒, 在后头养病。”
商贾眉头动了动：“哦。这会子天还未暖, 各位师父也须多加留意身子。”闻信忙站起来谢了他。商贾便说要捐功德，闻信打开功德簿。商贾道，“我往年所捐皆不写这本功德簿的，师父可知道？”
闻信一愣：“师叔不曾告诉贫僧。”
商贾思忖片刻道：“也罢，就这样吧。”乃取出三十两银子捐了功德。闻信合十相谢。商贾捐完功德，往外头张望了几眼，问道，“闻信师父，怎么我瞧着你们庙里许多生面孔，早年没见过？”
闻信道：“近日官府修缮天齐庙，要大兴土木，安排了不少那边的师兄师叔暂来我寺借住一阵子。”
“原来如此。”商贾点点头，转身离去。
他前脚刚走，从个和尚从门外溜进来问闻信：“师兄，此人是谁？”
闻信道：“贫僧不认得他。”
“可他认得你。”
闻信合十道：“贫僧也不知他如何认得贫僧，贫僧不认得他。”
那和尚“嗯”了一声便走，径直到了方丈院中。柳小七正懒洋洋的趴在厢房案上偷懒。和尚进来喊了声“七爷”，将方才那商贾进寺后一言一行皆回了。柳小七想了想，问道：“有人跟着他么？”
“有。”和尚道，“我瞧他机敏的很，便派了个老手。”
柳小七点头道：“重新细查了因老和尚的屋子。”他想了想，“每一个奇奇怪怪、平素想不到之处都的查。”那和尚答应一声往外走。柳小七拿起茶壶又撂下，站起来道，“我同你一道去。”
他二人遂来到了因的住处。了因并非寺中监收，只是个寻常的管功德簿的老僧。那个和尚先翻找起来。柳小七负手立在屋中张望了会子，见和尚在翻看案头案头经卷，乃道：“那些上回都翻过了。既是另有一本功德簿，想来不会日日翻看，当是藏在什么平日里不大动之处。”
遂移目僧床。了因这屋子不大，东西也不多。一案、一椅、一柜、一床。平素最不易翻动之处便是床了。柳小七掀起铺盖。皇帝家的庙就是有钱，这僧床乃鸡翅木的，床板倒是寻常榆木所制。乃拎起一块床板来瞧了瞧。那和尚回头望了两眼，忽然说：“这床梁倒是比寻常床梁略粗些。”
柳小七立时道：“当真？”
和尚道：“早几年我在晋国扮木匠，特学过木匠手艺。”一面说着，他走过僧床边掀去床板拆下一根床梁，“这么点子大的床，床梁犯不着做这么粗的。”
二人互视一眼，和尚查看手中的床梁，柳小七拆下另一根床梁查看。这两位都是老手，先看榫槽。和尚只一眼便看出来了：手中的床梁榫槽之内塞着一块小方木块，仿佛是木匠师父挖榫槽时挖深了、故而垫上一块边角料似的。遂将这榫槽伸到柳小七跟前。
柳小七接过床梁瞧了瞧，从怀内取出一把大镊子，屏气凝神夹出小木块。只见木块后头是个深槽。柳小七将镊子伸进去，旋即夹出一小物来。那是一小卷细帛，外头以细绳捆着。扯开绳结摊开细帛，上头果然是“功德簿”三个字。遂与那和尚相视而笑。
当晚，贾琮柳小七两个来到刑部大牢探视万寿禅寺主持了尘老和尚。了尘盘腿坐在牢房内冥思，听见有人喊他才睁开眼。
贾琮笑嘻嘻道：“小王说什么来着？”乃扬了扬手里的细帛功德簿。
了尘颓然。良久，摇头道：“天亡我司徒家。”
“别把什么都推到天头上，天是无辜的。”贾琮道，“万事皆人为。”
原来，当日贾琮参观了藏经楼撰史处后，与了尘、柳小七同回到方丈院，抱拳正色道：“大师，对不住。贵寺的和尚我今晚还是得抓。”了尘唯有诵佛以对。贾琮解释道，“用公开一个秘密来遮掩另一个秘密这种手段，我自己也常用。贵寺的另一份秘密差事显见更要紧、且大师不可能告诉我。大师莫要担心，不会逼你说的，我们的人自然有本事找到。”
了尘道：“小寺委实再无别的差事。”
贾琮含笑道：“大师是个和尚。和尚久居寺庙，有些事便不会留意到。其实，破绽挺明显的。”
柳小七在后头问道：“什么破绽，我没瞧出来啊！”
贾琮指着案头的玻璃清油灯：“这个。”
柳小七与了尘都茫然。了尘道：“这个不过是寻常的油灯罢了。”柳小七拿起灯来端详。