贾琮与贾氏马行遇上夜行人行刺，柳小七先下手为强杀了刺客。贾琮问道：“你知道他是什么人？杀得这么干脆。”
“不知道。”柳小七道, “他功夫不在我之下。若非他明我暗、他方才精神头儿在你身上, 我未必是对手。”乃指刺客胸口的袖箭道, “为了以防万一，我使了毒箭，见血封喉那种。”
贾琮白了他一眼：“那么方才那么嚣张，我还当你能打他三个！原来是攻其不备才赢的，还得一招毙命。”
柳小七也反白一眼：“你行你上啊！还不靠七爷救你。”
说话间大婶在厨房喊道：“贾先生, 外头出什么事了？”
贾琮喊：“没事, 来了个同僚。”
大婶喊：“面好啦——”
贾琮撂下柳小七跑了进去。柳小七跟着跑：“我也饿了。”
大婶看了看他们俩：“早说有两个人我多煮点啊！你们分着吃吧, 我再煮一把。”
“多谢大婶！”
二人遂脸对脸分吃了一大碗面, 贾琮边吃边问：“吴天佐怎么会突然中风？”
“我干的。”柳小七道, “吃完告诉你。”
“那干脆等饱了再说。”
大婶瞧他们饿的厉害, 又煮了两碗面喂他俩，满心欢喜在旁瞧他们吃得打饱嗝儿。二人又谢了大婶，出了厨房, 柳小七拎起地上的尸首, 到贾琮的住处说话去了。
原来, 老头吴天佐打发走了儿子，命服侍的人出去, 自己坐着想事儿。柳小七就在房梁上坐着。他从怀中摸出一小块龙涎香在点燃了, 就搁在房梁上。香气渐渐散开, 吴天佐闻见了, 四面张望着奇道：“我这屋子并未点香。”香气愈弄, 吴天佐也认出了是龙涎香，愈发奇了——他们府上并无此香。
才刚要喊人，柳小七捏着嗓子学女人喊“冤枉……冤枉……”
吓得吴天佐一激灵：“谁？！”
“冤枉……冤枉……”
吴天佐站起来四面寻找：“是谁！”
“伯父……侄女冤枉……”
吴天佐忽觉身后的衣裳被人扯了一下，回头一看连个影子都没有，偏这会子裤子又被人拉了一下。老头吓着了，几步跑出屋子。偏他是个要面子的，虽魂儿都快吓飞了，并未大声呼喊。到了院中一张望，天上日头洒在地下，随身的老仆与小童正在廊下说话儿，顿时踏实了。乃想着：鬼不能见太阳。遂深吸两口气，负手立了片刻。正欲喊人去查屋内的龙涎香气，忽觉一双膝盖骤疼，扑通摔倒在阶前。老仆小童飞奔上前，没人留意地下滚着两块飞蝗石。
贾琮听罢点点头：“原来他是被冤魂吓中风的。”
柳小七道：“本来还以为得多玩几日方奏效，谁知他这么不经吓。说到底还不是心虚。”
贾琮一叹：“刺客是谁。”
“不知道。”
“啊？”
“忽然冒出来的。”柳小七指道，“从前院踩屋顶直奔厨房，大概是听人提起你了。”
遂查看刺客尸首。贾琮懒，有人干活他就不干，白眉赤眼的咬着干枣儿看着。柳小七戴上手套，麻利的剥开夜行衣，露出里头的灰色布衣，像是大户人家下人穿的。又掏出刺客怀中物什摆在案上，口里抱怨道：“才刚吃了两碗面，眼前还摆着死人，亏的你吃的下！给我一颗。”贾琮笑嘻嘻抓起三颗干枣堵了他一嘴。柳小七也不怕噎着，大口嚼了，扭头朝垃圾筐吐出三颗枣核，弯腰叼起案上的茶盏子扬脖子吃了两口茶又放回去。乃道：“这位兄台就没预备跟你正面打斗，连把刀剑都没带，袖箭飞镖梅花针悉数淬了毒。还有首诗……避寒寻梦入珈蓝，**荒唐一夜酣。”
贾琮在旁接口道：“送我蜡梅花下去，半庭残雪月中寒。”
“你怎么知道？”
“我写的。”贾琮道，“上元节那日写给闻空和尚的见面礼。”乃探头到他身旁去瞧，“馆阁体的字，功底很深。干嘛写这么小？作弊用么？”
柳小七鄙视道：“你脑子进水了么？显见是预备装进信筒的。刺客兄养了信鸽。”
贾琮摸摸后脑勺：“用惯了电报，把信鸽给忘了。这么看应当不是吴家的人。吴家再人才缺乏也不至于让刺客兼职养信鸽吧。”
“不好说，聪明人什么都会。挺有钱嘛。”柳小七搜出一卷银票子点了点，“都是大面额的，这么点子就有六千两。”乃将银票子收入自己怀中，又翻翻刺客的衣领子，“里头亵衣是粗布的，旧得打了补丁。”
贾琮咧嘴道：“装穷也要装得认真。”
柳小七看了看此人的手：“左撇子。袖箭却藏在右臂上，当是两手皆灵光。”
又从头细查一遍，再没蛛丝马迹了。二人略收拾了会子，洗漱睡觉。
次日一早，马行的门子进来回到：“外头有位丘先生求见贾先生。”
贾琮手里捧着粥碗道：“你告诉他，我还没吃早饭呢。他若不介意就进来等，若介意就去外头等。”
不多时丘生跟着门子走了进来。贾琮不好意思道：“天儿冷，起得晚，失礼了。”
丘生道：“王爷乃性情中人。”乃轻叹一声，“吴老先生依然未醒。大夫说，怕是难了。晚生这就进京请我舅舅走一趟，特来告辞。”
贾琮道：“老人家得了这种病，纵是太医也未必有法子。尽力便好。”丘生点头，拱手作别。贾琮遂接着吃早餐。
过了约莫一个时辰，门子又来了，送了张帖子。贾琮接过来一瞧，上头只有两个字：吴瑞。乃微微皱眉，扭头问柳小七：“他这会子来干嘛？”
柳小七伸头看了一眼道：“管他干嘛。”转身出了屋子。
过了会子，吴瑞来了。此人朝贾琮拱手：“王爷今日气色很好。”
贾琮顿时觉得这话不大对：“我说吴先生，你是不是特意来看看我可活着？”
“不错。”吴瑞道，“我先让丘先生来探个路，若是王爷还活着再过相见。”
“这么说你认得刺客？”