谢汋陪郗子兰坐着玉轮风舆回招摇宫, 他们师兄妹自小一起长大，情同手足，修道之人也不像凡夫俗子那般讲究男女大防, 同车共舆没有人会见怪。
郗子兰一上车，便不复长辈面前的娇憨天真。她默不作声，紧紧抱着谢爻的“可追”剑, 神色有些低落。
谢汋瞥了眼她通红的双眼和鼻尖、几乎咬出血的嘴唇，欲言又止道：“小师妹, 你近来过得还好么？”
他不问还好，一说这话，她的委屈都化成了眼泪, 像决堤一样淌下来。
她把脸埋在衣袖中, 半晌才抬起头来，嘴里却说：“小师兄为什么这么问？我当然过得很好。”
“师兄他……”
郗子兰打断他：“阿爻哥哥当然待我再好不过了。”
她轻轻摩挲着“可追”, 仿佛这便是她朝思暮想的心上人：“他二话不说分了我三成修为，如今更连元神剑都借给我, 我还有什么不知足的？”
她甜甜笑着，可笑得越甜, 越显得可怜。只有她自己知道谢爻分她三成修为的原因。
谢汋道：“要不我去和师兄说说。”
郗子兰慌忙扯住他的衣袖：“千万别去！”
不等谢汋说什么, 她抢着道：“小师兄你别多说了，这都是我心甘情愿的。何况很快又是月圆, 到时候我就能见到他了。”
她一边说一边将手放在心口，眉头微微蹙起, 每当月圆前后, 她的心疾都会发作, 只能由谢爻替她运功缓解。
谢爻两百年前在冥妖潮中受了伤, 阴煞入体, 险些入魔，这两百年来只能闭关不出。
说来也怪，他见别人还不打紧，唯独一见到郗子兰，体内的阴煞邪气便压不住，有一次甚至不慎用剑气伤到了她。
因此这两百年来，两人总是聚少离多，只有每月望日前后，郗子兰心口的血菩提发作，只能由他来运功清毒，即便是这种时候，两人之间也隔着鲛绡屏风。
不过即便如此，郗子兰似乎也已知足了。她的神情明媚起来，仿佛只要能隔着屏风看一眼她的阿爻哥哥，连痛楚都能甘之如饴。
谢汋摸摸她的头道：“傻姑娘。”
两人一时无话，凤舆停在招摇宫前，谢汋正要扶她下车，郗子兰忽然欲言又止道：“小师兄，你还记得阿爻哥哥当年那个徒弟么？”
不等谢汋回答，她先自嘲地笑了笑：“你们当然记得，每天对着这张脸，想忘记也难吧……”
谢汋皱了皱眉：“几百年前的事了，怎么突然想起这个？”
郗子兰不自觉地把手放在隐隐做痛的心口：“我也不知道为什么，近来时常想起她。”
她顿了顿，抬起眼，望着谢汋：“小师兄，你能不能告诉我，阿爻哥哥和那弟子相处时是什么样的？”
谢汋唇角玩世不恭的笑容褪去，他的眉眼中有股邪气，不笑时就显得阴沉。
“你别乱想，师兄向来冷情，他看我们这些人也就像木石一般，在他看来那凡人不过是个器皿，”他顿了顿，目光里忽然饱含了柔情，“在师兄眼里，只有你是不一样的。”
郗子兰仍然感到不安，不过还是点点头。
两人到得她所居的芳芷殿前，刚迈入庭中，便有一道白影蹿出来。
两个道僮着急慌忙地在后面追着，口中喊着：“紫阁仙君，紫阁仙君请留步……”
郗子兰一惊：“阿玉，你怎么跑出来了……”
白狐一道闪电似地奔到郗子兰跟前，伏倒在地：“师尊救我，他们要将徒儿带走……”
它的后腿筋脉被斩断，虽已用灵药续接上，伤势仍然很重，方才不管不顾地奔逃出来，渗出的血已将白纱染红。
郗子兰一阵鼻酸，蹲下身，抚了抚天狐头顶：“阿玉，你可知你这回犯了大错？”
天狐道：“徒儿知错了，徒儿只是容不得那些人诋毁师尊……师尊就饶恕徒儿这一次吧……”
“不是我不愿饶恕你……你做错了事，损害了宗门声誉，依例该逐出师门的，掌门师兄和长老们让你留下，已是网开一面，”郗子兰红着眼眶道，“我替你求情也没用……”
天狐用前爪抓住郗子兰的裙摆，哀声恳求：“徒儿甘愿受罚，师尊怎么罚我都成，徒儿这条命是师尊的，要打要杀都行，只有一个，求求师尊，让我留在师尊身边……”
郗子兰目光有些躲闪：“你好好思过，待长老们消气，我……我会去看你的……”
天狐道：“师尊可是觉得徒儿失去九尾没了用处？徒儿还能再修炼，我一定日夜苦修，不会再躲懒了……”
他急于证明自己还有用，强行催动灵力，想要变化成人形，奈何伤势太重，勉强化形，只变化了一半，四肢仍是狐腿，脸上白毛未褪干净，还长着张狐狸的尖嘴，非人非兽，锦袍上满是血污。
若说兽形的断尾天狐还有几分惹人怜惜，他这不伦不类的样子便只剩下狰狞可怖了。
偏偏他还不自知，勉强用伤腿支撑着自己，踉踉跄跄地上前拉郗子兰的手：“师尊你看，徒儿还能化形，还能修炼……”
郗子兰像见了怪物一样缩回手，连连后退：“阿玉，你听我的话……”
天狐看到主人眼中的陌生和嫌恶，不由愣在原地：“师尊，我做这些都是为了你啊！”
他在主人面前向来乖巧，郗子兰还是第一次见他这样纠缠不休，连对灵宠的心疼怜悯都消磨去不少，只想尽快结束这一切：“我何尝要你做过这些？你自作主张，败坏宗门声誉，叫别人怎么说我这个主人？”
天狐难以置信：“连你也怪我……”
他冷笑数声：“师尊，这三百年来，孤衾寒枕，是谁陪在你身边？你伤心抹泪时，又是谁安慰你？”
他上前一步，眼中隐现幽蓝兽瞳：“子兰，你眼里只有谢爻，可他可曾有一日尽过道侣的责任？这世上只有我真正心疼你，只有我真正懂你……”
他口中生出獠牙，忽然兽性大发，朝着郗子兰扑过去。
可不等他的兽爪碰触到郗子兰的衣襟，一道剑风自旁横扫过来，天狐瞬间被弹出数丈，后背重重撞在正殿廊柱上，又砸落到地上。
天狐吐出一口鲜血，再次退回狐形。
他吃力地抬起头，只见谢汋一手揽着郗子兰羸弱的肩头，斜睨着他，唇角带着讥诮的微笑，眼中尽是鄙夷。
“畜生就是畜生，”他轻描淡写道，“全无自知之明，这死缠烂打的样子真难看。”
他顿了顿，向那两个道僮道：“还不把他绑起来。”
两个道僮都是玄季宫的仙侍，往日玉面天狐是峰主琼华元君的爱宠，他们都尊他为“仙君”，方才“请”他走也是恭恭敬敬的，听谢汋这么说，不由有些迟疑，都看向郗子兰。
郗子兰却别过头去，并不看那天狐，也不出言阻止。
谢汋道：“还愣着干嘛？”
两个道僮忙上前将天狐的四肢用玄铁链缚住。
天狐绝望地盯着主人，狐嘴翕张，一个字也说不出，只有鲜血汩汩地涌出来。
谢汋道：“把这畜生送到西华苑去，链子锁好，别让他再逃?隼础！?br />
天狐难以置信地看着郗子兰：“师尊……”
西华苑是重玄门中豢养灵禽灵兽的地方，这些灵禽灵兽与天狐、凤凰这些灵力强大的族裔不同，大多是些连灵智都未开启的低等族裔，只能作骑乘之用。
郗子兰用手捂着嘴，显是在哭，却从头到尾没有说一句话。
谢汋讥诮地一笑：“畜生就该呆在畜生呆的地方。敢再对子兰不敬，我便扒了你的皮。”
……
狐裘铺展在灯下，闪耀着缎子般的光泽。
“两位客人真有眼光，这件是上好的狐腋裘，你看这油光水滑的，整个凌州城都休想找到第二件！”皮货店主人是个有几百年道行的牡丹精，长相颇得牡丹花的神韵。
他脸上冒着见到大主顾时特有的红光，“小郎君摸摸看，随便摸，别客气。”
若木抽了抽鼻子，确定那狐裘上只有上好香料的淡雅香气，没有一丝一缕狐臊味，这才纡尊降贵地伸出冰肌玉骨的手，用一根手指轻轻抚了抚，指尖传来令人愉悦的触感。
“小郎君，这皮子怎么样？”店主人期待地搓着手。
若木微抬下颌，淡淡地“嗯”了一声。
店主人道：“小郎君可是不满意？敝店还有别的好货……”
不等他说完，冷嫣已从乾坤袋里取出了一枚玉简：“就这件。”
若木瞟了她一眼：“本座又没说要这件。”
冷嫣“哦”了一声，把玉简又收了回去。
若木皱眉：“本座也没说不要。”
冷嫣撂下玉简，干脆把钱袋子往他怀里一扔：“看上什么自己买。”
若木嫌钱袋脏，用一根指头勾住带子，向那店主人道：“有没有天狐皮？”
店主人一惊，店里零星几个锦衣华服到客人也将视线投向他们。
店主人随即抚着心口笑道：“哎哟，小郎君说起笑话来一本正经的，小的差点当真了。”
只有冷嫣知道他不是在说笑话。
若木失望道：“没有啊。”
指了指方才那件翠色宝相花织锦面的白狐裘：“就这件吧。”
店主人两眼放光：“小郎君真是豪爽，是包起来还是直接披上？我看小郎君身上衣衫单薄，水边风凉，倒不如直接披在身上。”
若木“嗯”了一声，却不动手去接。
店主人瞥了眼他身边的黑衣女子，这女子打扮素净，甚至可称潦草，腰间还挂着把锈迹斑斑的铁剑，与那华服少年截然不同，但她容貌昳丽，神色淡漠，自有一股不可小觑的气势，显然不是那少年的奴仆。
待看到她掏出乾坤袋付账，见多识广的店主人便对两人的关系有了大致的猜测。
店主人道：“小的斗胆替小郎君披上？”
话音未落，少年袖中飞出一个巴掌大的小人，通体粲若白银。
小银人飞到半空中，从店主人手里拉起沉重的皮裘，吭哧吭哧地飞到主人背后，替他披上狐裘。
店主人纳罕道：“这是什么灵宠，小的活了那么久还从没见过。”
小银人瞪了他一眼：“大胆！”
店主人忙作揖道“得罪”，小银人又飞到他面前，替若木系上带子。
雪白的出锋衬得少年越发唇红齿白，目若晨星。
小银人道：“尊上的美貌果真举世无双……”
若木耳根子一红，把小银人一把抓住塞回袖子里：“要你多嘴。”
冷嫣道：“还要什么？一并买了。”
店主人一听，喜出望外，又抱了许多珍藏的尖货出来。
若木挑挑拣拣，指了一件妃色簇金面的锦貂裘，向冷嫣道：“这件给你。”
祂的口吻仿佛恩赐，全然听不出付钱的是冷嫣自己。
店主人见黑衣女子兴致缺缺，忙道：“小郎君真是体贴入微，生怕小娘子冻着。”
冷嫣道：“我不冷。”
若木道：“你穿得太丑，和本座走在一起不相称。”
冷嫣便不再多话，接过貂裘披在肩上。横竖她不讲究这些，穿什么都无所谓。
她身量颀长，眉眼锋利，偏偏左眼下生着颗胭脂色的泪痣，冷中带艳，妃色锦裘换个人穿难免俗气，由她穿来却自有一种高华，犹如傲雪凌霜的寒梅。
店主人赞叹道：“小郎君好眼光。”不要钱的恭维话滔滔不绝。
冷嫣叫店主人包起几件若木看过一眼以上的皮裘，塞进乾坤袋里，状似无意地环顾四周道：“我前年来过凌州城，差不多的时节，今年似乎比那时冷清了些。”
店主人无奈道：“两位贵客想必也知道，近来有些传闻……”
冷嫣点头道：“我也听说城里有冥妖出没，不是说冥妖总与阴煞雾相伴而生么？我看凌州城里天朗气清，怎么会有冥妖出没？”
店主人神情越发愁苦：“谁知道呢，如今这世道，真是越来越不太平了。”
冷嫣道：“这里有凌虚派坐镇，他们难道不管管？”
店主人苦笑道：“闹了大半个月了，凌虚那些仙君道长只说会想办法，可人都死了几十个了。”
他似乎对凌虚派颇有微词：“当初花了大价钱盘下这间铺子，不就是看上这里有大宗门坐镇，比别处太平些么？四时八节该上贡的一次不漏，也不见得那些仙君们嫌钱烫手，可遇着事了，却是两手一摊让我们自个儿想办法。”
冷嫣道：“我听说凌虚派掌门和重玄掌门是知交，这里闹冥妖，想必重玄会出手吧？”
店主人点点头：“听说是去请了，现在也就指望着重玄的救兵快点来了。”
冷嫣道：“阁下生意做得这般大，想必消息灵通，可知重玄来的是哪位仙君？”
店主人道：“听说这回来的是重玄门夏侯掌门亲传弟子。”
冷嫣回忆了一下，她离开重玄时，夏侯俨有五六个亲传弟子，其中有三个元婴，经过两百多年修行想必也都跨入了炼虚之境。
重玄派弟子前来对付冥妖，领头的必然是炼虚以上，想必人选就在那几人之中——这两百年内夏侯俨也许会有新弟子，但重玄选拔内门弟子向来要求金丹以下，两百年时间能从金丹跨越到炼虚，已算得上天纵奇才。
她在重玄时，同辈弟子中只有小师兄姬玉京有望达成。
夏侯俨那几个弟子她都了解，只需想办法接近他们，趁着他们与冥妖交手时在其中一人身上中下傀儡丝，即可神不知鬼不觉地将神识混入重玄，伺机而动。
最好的人选自然是那领头之人，重玄门中等级森严，尊卑分明，一般弟子很难接触到上层峰主。此人是夏侯俨亲传弟子，能接触到重玄上层，行事自然方便许多。
打定了主意，冷嫣又问：“不知冥妖前几次都在哪一带出没？我们今夜要在城中投宿，也好避开些。”
店主人凑近冷嫣耳边，压低声音道：“凌虚的道长们怕城中骚乱，禁止我们多加议论，不过小的见两位贵客为人豪爽，就冒险透露一二，换了别人小的才不理会。”
他顿了顿道：“听说就在前日，金相阁死了个姑娘，尸身发现的时候，肚子里都被掏空了……”
冷嫣道：“这么说在城中作乱的是只雄妖。”