房间里传来老头咳嗽声，乾城注意力转移，一老头拄着拐杖慢悠悠出来。
乾城站起问好，班奈特也跟着动作。
鲁道夫对外人畜无害，反倒是德拉龙坐在大门旁一声不吭。
老头摆摆手，让他们安心坐着后，自己去拿木板。
乾城看了会，虽然不明白，但还是让班奈特上前帮忙。
在老人指挥下，他们用木板封堵了所有门窗，鲁道夫凑近道：“不对劲啊。”
不对劲还用说？进村就能察觉到。
等到老奶奶忙完，每人分到一小碗马铃薯汤，喝着不算美味，但到底是热的。
不用再露宿野外，乾城心情好很多。
几人围坐着边喝汤边聊天，老人很快放下戒备，大约是太久没看到过年轻人话多了不少。甚至主动解释道：“村里人不愿意收留你们，是害怕人聚集的太多了危险。”
乾城困惑道：“什么意思？“
“因为晚上有可能出现魔物，他们凭气息找人，屋子里人多了就危险。”
老头说完，老奶奶也叹气道：“这些年，时不时有魔瘴飘散过来，地也没法种了，年轻人都跑光了。”
魔瘴区内人类无法生存，但浓度稀薄且没有长期笼罩的话，撑是能撑下去的。
“就算不生病，现在时不时的有魔物出没，太危险了，有力气走的都走了。”
乾城困惑道：“光明教呢？”
不是会负责驱散魔瘴吗。
“他们哪顾得上我们这种小地方。”
魔瘴区偶有往外飘散是正常的，能维持就维持，维持不下去只能放弃。消失几个村镇无足轻重，反正大部分人会迁徙离开。
“那你们为什么不走呢？”
老人突然沉默，乾城意识到自己问错了话。
“我们年纪大了，不知道该去哪，就算离开这......也没力气重新安家了。”
年轻人可以从头开始，但他们这样的只能被留下。
“你们子女呢？”鲁道夫没那细腻心情，问的直接。
“没了，上山砍柴的时候失踪了，只找回了带血的衣服。”大约是过去太久了，老人如今提起，语气中更多是麻木。
乾城刚想安慰两句，突然停顿。
鲁道夫跟着看向门外。
德拉龙还坐着不动。
班奈特虽没察觉到什么，但相处久了默契还是有的，意识到不对，他默默靠近乾城。
老人听到屋外响动脸色大变，忙将烛火吹灭。
随着风声，窸窸窣窣声从远到近。
两位老人抱在一起默默祈祷，每每这种时候，他们只能选择干熬。
之前交代过这种情况要保持安静，乾城体谅他们心情，坐着不出声。
鲁道夫却凑近道：“这就是拼运气啊。”
魔物们在村庄中游荡，没发现“猎物”还好，发现了就只死路一条。
难怪进村来看到的每一个人脸上都带着死气，没想到他们就是这样过日子的。
这也就是些低级魔物，但凡有点智商的，躲再好，再不发出声音一样要完蛋。
乾城看着手中马铃薯汤，刚进屋子时就观察过，这对老夫妻应该没有多少食物了。可就算如此，他们依旧分了口吃的给自己。
这些人是以什么心情坚守在这的呢？等死吗？大概吧。可就在五六年前，这里还不是这样的。
从老人们怀念语气中，乾城听他们描述过这个村庄以前的样子。牛羊成群，稻田蛙叫，小孩们拿着风车光屁股奔跑，年轻夫妻们做着买卖。
偶有外地旅人和商人路过带来些新鲜玩意和消息，可就在平常的不能再平常的一天，峡谷中魔瘴飘散过来，然后一切都变了。
有人生病，有人失踪，越来越多人拖家带口离开这。最后留下来的不是老人，就是身有残疾无处可去的可怜人。
放下碗，乾城站了起来，在老人惊恐目光中走到窗边。
他透过缝隙往外看，村道一片漆黑，月光下有魔物身影移动。
这些低级魔物漫无目的，有的进入无人院落嗅闻，有的拿泥墙当挠痒板不断蹭后背，还有的跟鸡似扒拉着地面。
“你，那娃娃！”回过神，老人轻声唤着，“快回来。”
鲁道夫看他们白了脸，耸肩道：“别害怕。”
“不能出声啊，不要靠近窗户。”老人非常紧张。
乾城就跟没听到似，移动脚步走到门后。
德拉龙正坐着，看到他面无表情的脸，稍稍往旁让了点。
乾城抽开抵门木板，干脆利落往外推。
深夜中，寂静村庄某一户突然打开门，“嘎吱”声响惹来附近所有魔物。
乾城迈步出去，夜风吹过他发梢。
两位老人完全呆住了，颤声道：“他要做什么？自杀吗？”
年纪轻轻有什么想不开的。
看出他们的担心，鲁道夫咧嘴道：“别紧张，他是外边那群的祖宗。”
两位老人又是恐慌又是悲观，完全没听他在说什么。
乾城到了院子吹了风，脑子突然清醒了。看着月光下几十双红色眼睛，他又面无表情回过身。
鲁道夫还想跟老人调侃两句，肩膀忽然被提起。
乾城一手抓过他拖到门口，趁德拉龙没防备又飞起一脚。
当着两位老人的面，他表情轻松关上门，笑容满面走回来。
“这......”班奈特听着门外大骂有些不知所措。
乾城一点都不在意，对老人完全是另一副面孔，柔和道：“您让我们住宿，帮着打扫卫生是应该的。”
看出不对劲，两位老人不敢再说话。
乾城叹息般劝道：“再留恋的地方，不适宜生存了该走还得走，人总要往活好了努力的。”
他让班奈特拿出钱袋，留了大半在桌上。
门外尖叫惨嚎声持续了段时间，很快整个村庄重新恢复安静。
乾城也没让外头的一龙一人再回来，等到天亮，他起身带着班奈特离开。
沉默了一晚的老人突然叫住他，小心翼翼询问道：“您是什么人？”
房门被打开，乾城背对着。
班奈特已经走出去，院落外，鲁道夫吊儿郎当站着，更远地方，德拉龙坐在魔物尸体上。
乾城犹豫了下，轻声回答道：“魔人。”
老人颤抖身体，才鼓起的勇气很快又消失。
乾城无奈摇头，刚要重新迈步，身后再次传来微弱声。
“谢谢......”
乾城表情复杂，“还是谢你们自己的善良吧。”那般情况下还愿意冒险收留他们。
走出房门，他想到什么又停下，平静交代道，“还有，我是我，魔人是魔人。”回过身，他微微笑道：“不要轻信魔族。”
若是因为自己做的事让老人们相信了魔族，这多少有点残忍。再不想承认现状也是如此，人类与魔族是天敌，普通人对魔族就像羊羔对野狼。
自己的行为是个人的事，若因此让羊群信了狼，罪过大了。
班奈特牵来陆龟，乾城面对鲁道夫指责目光淡定非常。
进入村庄的魔物都被清理干净，他哼着小曲心情还算美丽。
迎着朝阳，咸鱼小队心思各异。
乾城这会还不知道，前方有个惊天消息正等着他。