百货大楼座落在煤城市中心。在鳞次栉比的的楼群中，它不是最夺目的一个。但它却是煤城最具品牌效应的地方。
每位煤城人，无论贵贱贫富，都以来这里购物而炫耀。煤城女孩甚至以拥有一份这里的工作而自豪。
这里是煤城为数不多的，仅仅次于政府法院等事业单位的好单位，稍有本事的，都托七大姑八大姨的关系，挤破脑袋往里钻。
楼内装修太过豪华，刚进入时，郑铁山由于不太适应过于光滑的大理石地面，加之头顶夺目璀璨的灯光，险些跌倒。
幸亏郑好扶住了他。郑好心中叹气：“爸爸的确是老了。”这是他今天第二次感叹父亲的年迈。
尽管郑好早已有心理准备，但还是被每一双鞋的价格震撼了，150元，200元，300元，甚至是400元。
要知道一位普通工人，辛辛苦苦劳累一个月，才可能得到300或400的工资。他们还要用这些钱去养家糊口。到底是怎样一批人支持着这里的天价市场呢
郑铁山用手指着一双150元的皮棉鞋，对售货员说：“麻烦你帮我们拿过来，我们试穿一下。”
售货员是个中年妇女，烫着卷发，嘴唇涂得血红。套着黑色皮短裙，也就可以遮住臀部。脚上穿的高跟皮鞋，跟足有半截筷子长。
她正在对着镜子向脸上扑粉，见穿得有些寒酸的父子两人，就有些瞧不起，极不情愿地放下手中的活，把皮鞋拿了甩在柜台上。末了还添一句：“这双鞋可是150！”
郑铁山递给郑好说：“试一试。”郑好说：“我不需要，我穿去年的棉鞋，还是你穿了试试吧！”郑铁山说：“给你买，你就穿。来，试一试。”郑铁山当过兵，说话斩钉截铁。
郑好不忍拂了父亲的好意，更何况那个凶狠的中年妇女正虎视眈眈的盯着他们呢。
他只得马马虎虎试了试，说：“我感觉不合适，还是你试试吧。”郑铁山说：“不要管我，你感觉是大是小呢”无论大小，他都不想要，这鞋太贵了。郑好很为踌躇。一霎那间他明白了什么叫人穷志短。
就在这时候，突然背后响起脆生生得一声招呼：“郑伯伯，你们在这里买鞋吗”声音里充满了喜悦。郑好转身，顿觉眼前一亮。
一位清秀的女孩婷婷地站在眼前，扎着马尾，黑色的职业西服套装，里面是白色坠有花边的衬衣。脚下穿着白色半根皮鞋，光可鉴人。清新、气质、典雅，每一个词都适合眼前这个女孩。
这个女孩正是郑好的女朋友——徐芸，郑好有些奇怪，问：“你怎么在这里呢”徐芸说：“我在二中下学一个月了。现在这里上班。还没来得及告诉你呢，今天下了班打算去找你的。没想到提前在这里遇到你们。”
郑铁山说：“是小芸呀，你爸妈现在好吗”徐芸说：“还好，就是天明到天黑的忙。”郑铁山感叹道：“忙就好，忙就不缺钱啊！”
徐芸说：“就是太累了。爸爸经常说很想你，凑空要与您好好聊聊呢。”郑铁山点头说：“好啊！”
原来徐芸爸爸妈妈与郑铁山是一个厂子，只是所属车组不同。他们下岗早，就开了家小饭店，没想到竟然发了财，并且买了别墅。
徐芸低头看了看郑好手中的鞋说：“这双鞋不好。”说着拿过郑好手中的鞋。对中年妇女说：“麻烦张姐换那双红蜻蜓的。”郑好一看，暗中叫苦，红蜻蜓的鞋竟然300多元。
叫张姐的中年妇女见他们关系不一般，脸上开始变得和蔼可亲，拿过鞋开玩笑说：“徐芸，帮着掏钱吗”徐芸独生女，家庭条件好，本就不差钱。来百货大楼上班后，拿了工资，就更不差钱，爽快说：“没问题。我买单。”
徐芸与郑好初三就处上朋友了，后来一个上了二中，一个上了一中，离得虽然远了，但是关系却愈是亲切，几乎每个星期都要见一次面。
只是高三以后，徐芸因为下学托关系进百货大楼，事情较多，最近没有去找郑好。他们处朋友事情，双方家长都知道，但是因为双方年龄不大，都没有说破，算是默许。
徐芸拿着鞋等着郑好试，郑铁山说：“让小芸给你挑最好，我老了，没有你们年轻人眼光好。”郑好本有些犹豫，现在实在没办法，只得硬着头皮穿上，说：“有些小。”徐芸说：“那就叫张姐再换双大的吧！”
一连换了三个号，郑好不是说大了些，就是感觉小了些。徐芸不明白郑好的苦衷。张姐却看出了这个少年的心理。也不点破，也不着急，只是笑吟吟地看，好似看一部很有趣的戏。