11月，来自威斯康星州的参议员哈罗德·福莱利希收到投诉称有公司为规避美国联邦价格管制增加纸张出口造成政府用纸短缺。
福莱利希参议员发布新闻说：“政府印刷机构正面临纸张严重短缺的问题。”
随后，又爆出在为政府和军队提供盒装卫生纸的投标中，联邦政府的全国采购中心未能中标。
福莱利希参议员遂又发布消息：“我们有可能在几个月内面临卫生纸严重短缺的潜在威胁。我希望我们不必定量配给卫生纸。”
《纽约时报》、《洛杉矶时报》、《华尔街日报》等媒体，报道这则消息时则完全忽略了其中的“可能”“潜在威胁”等说法。
这则新闻报道再被约翰尼·卡森的脱口秀节目一传播，随即引发全国性的卫生纸大抢购。
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相比于美国的情况，日本的情况也很类似，田中角荣的内阁总理大臣秘书官接受NHK采访的时候，谈及美国的“卫生纸危机”，说道日本“可能”面临这样的紧缺，“也许”应该做好家庭储备……
官员们说道“可能”、“也许”、“还需要进一步观察”等官僚术语的时候，基本上等于羞涩、婉转的承认了事情的发声。
内阁总理大臣秘书官的言论在通过NHK电视台，全国播出之后，东京引发了卫生纸抢购潮并很快波及全国。
东京电视台和NTV电视台对内阁总理大臣秘书官的失言，引发卫生纸抢购狂潮，进行了猛烈的抨击。
NHK电视台总会长前田义德，被迫召开新闻发布会，鞠躬道歉，承认NHK在采访过程中，存在“技术问题”，导致观众们误解了内阁总理大臣秘书官的讲话。
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其实，当时关于物资短缺的谣言不仅有卫生纸，辣椒酱、奶酪等也曾被传会发生短缺，但是只有卫生纸哄抢规模是最大，范围最广。
东京电视台的《非正式财经会谈》，还专门做过调查。
每年卫生纸人均用量：美国141卷、日本109卷。
发达经济体国家的人，真的用纸用的很多。
而且卫生纸占地体积很大，一个货架上放不了几提卫生纸，而且没几提放在购物车里就很碍眼。一家五口人，一个月的纸就要70卷，就是5提纸。
卫生纸的体积比较大，即使只有少数几位顾客购买一两个月的存量，货架上也会造成一扫而空的既视感。
平时也许没什么，但在先入为主的卫生纸“短缺”谣言加持下，更加佐证了谣言的可信度。
另一方面，对于商家来讲卫生纸的利润很薄，体积大又很占地方，所以商家不可能拿出很大的库存去囤积卫生纸，那样的话仓库租赁费用就太高了。
短时间内大量的人囤积卫生纸，必然会造成供不应求，短时间内足以形成卫生纸的抢购和恐慌了。
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“卫生纸危机”虽然夸大其词，但是石油危机的确带来的大衰退。
因为能源短缺，食品、生活日用品、家用电器等物资的短缺和涨价。卫生纸价格上涨了30%、纳豆罐头价格上涨25%、蛋黄酱价格上涨53%、饭团价格上涨17%……
NHK电视台发布公告暂停夜间节目，以响应政府节能的号召。
NHK还播出了报纸替代卫生纸使用、洗漱用水洗菜再冲马桶、居民停止使用空调、上班族减少肉类食品摄入，等等大量节约资源的公益广告；
千叶の汗蒸馆的“粉色泡沫套餐”用工荒，得到了大幅度缓解。波塞冬映画的青春动作片系列，参演的素人演员，近期质量高的出奇；
英国政府号召人们在冬季每家只为一个房间供暖，一家人挤在一起度过寒冬，挨过石油危机；
美国政府要求商场的空调，不允许打到20度以下。十二个州颁布临时法令，要求城市内夜景灯光秀在凌晨两点以后强制关闭……
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底层人民和城市中产，日子都不好过。日本的顶级财阀，在石油危机的烈火烹油之下，也是恍恍惚惚，备受煎熬……
三菱金曜会会长，被誉为全日本最有权势的男人，岩崎康光，此刻就面临着巨大的危机……