皇帝说道：“河西派倒台四年，朝中才清净了几个年头，朕近来发觉，好似又开始有些不干净的东西冒了出来，在朝堂中搅浑水。”皇帝神色沉重，皱皱眉头，继续道，“朕复盘了妖书案一事，心中有个困惑，倘若首辅换了他人，便不会有河西派出现？恐怕未必见得。”
朝中如今又暗流涌动，恰好证明了如此。
“青萍浮于江河之上，有风吹来，岂会不聚成团？”皇帝感慨道，“朕思来想去，朝中此风盛行不止，处决一个两个人，抑或是处决一群人，都是扬汤止沸，治不得根本的。”
“朕的眼皮底下尚且如此，远在金陵的陪都，散在各地的衙门，只怕更甚。”皇帝最后言道，“朕以为，或许是选官用人出了差错，高位者大权在握，下头的人则纷纷附庸之……倘若能变一变举才选官的规矩，兴许能改一改这样的风气。”
说得直白些，不改朝廷风气，一个河西派倒下，多年以后还有另一个河西派爬起来，周而复始，大庆身陷党争之中。
皇帝望向裴少淮，显然，这样的重任要落在他的肩上。要办成此事，谋略、胆识、远见缺一不可。
裴少淮心中明白，若真要追寻事情的根本，其实是因为君主集权，从而衍生的官僚做派。
但远离身处的世道去谈这个，无疑是空中楼阁。
身处天子座上，能反思至此，已是千古难得的明君。久居皇宫之内，却能推测到金陵的局势，不被臣子的巧言遮了眼，又说明皇帝权术计谋了得。
裴少淮甚至觉得，若非自己与皇帝同向而行，以皇帝的御人之术，哪怕他活了两世，也未必能及。御人之事，不同于学问见识。
“朕决定，先从京察大计开始动手，伯渊，你可愿担此重任？”皇帝问道。
裴少淮暗诽，瞧这问的，愿不愿意，官职不都已经落到自己头上了吗？
他很愿意以微薄之力，推着这个世道往前一步，遂应道：“臣愿以绵薄之力为陛下分忧。”承了下来。
皇帝又想起少詹事一职，他对裴少淮道：“入詹事府一事，伯渊你且无需有压力，朕本不想让你过早与东宫接触，免得受百官非议，乱你心神。只是吏部既然提了，有这么个机会，朕觉得让你与太子接触接触，以太子那样的性情，对他也是件好事。”
说出此话，无疑把裴少淮当极亲近的臣子看待了。
说是“托付”则有些过了，毕竟皇帝如今还不算年迈。
皇帝目光再次落在那幅字画上，“上好本，则
端正之士在前”，叫裴少淮知道，皇帝亦有慈父的一面，只不过鲜于表达罢了。
泉州关银流入东宫一事，皇帝是知晓的，皇帝如此态度，其实也给了裴少淮一些暗示——皇上从未想过要换储，太子即便有错，错的根本也不在太子身上。
裴少淮了然，皇上登基以前，因先帝不喜，深受嫡庶长幼之争。如今换了个位置，由己及子，皇上岂忍心让太子遭受自己曾经的磨难？
只要太子无大错，皇上就不会动他。
裴少淮应道：“微臣知晓了。”
皇帝从棋盅里重新拾了一颗棋子，欢颜笑道：“下棋下棋。”
他正准备落棋，裴少淮抢了一步，提醒道：“陛下，一码归一码……这一手轮到微臣了。”可不能耍赖。
皇帝啧啧感叹道：“这便是旗鼓相当的乐趣呀，步步必争，毫不心慈手软，除了伯渊，没得别人了。”
裴少淮一时竟分不清此话到底是褒是贬。
这一局棋下完，中途归来的萧内官这才入殿，对皇上道：“陛下，方才皇后娘娘差人过来，说是皇后亲自做了几道小菜，请陛下过去尝尝。”
皇帝见裴少淮还在，一时有些为难。
裴少淮当即说道：“皇上，府上妻儿还在等微臣，微臣也当回去了。”不叫皇帝为难。
“那今日便先这样罢。”皇帝道，“萧瑾，你替朕送送伯渊。”
“老奴遵命。”
出宫路上，裴少淮与萧内官也算是老熟人了，东一句西一句地聊着些小事，不知觉便到了宫门外。
临别时，萧内官说道：“陛下今日传大人入宫觐见，原是要留大人用膳的，还特地叫御膳房添了几道菜，只是这中途坤宁宫那头来人传了话。”
从前相处的时候，萧内官温温和和，是从不僭越主子的事的，所以今日提了这么一嘴，让裴少淮觉得格外突兀。
尤其是这话里藏着些对坤宁宫的不喜，这可是内官们的大忌。
裴少淮面不改色，没应此话，谢道：“有劳萧内官相送了。”
萧内官知晓自己失了言，笑笑圆过去，道：“老奴便送到此，裴大人慢走。”
归去的路上，马车里，裴少淮深思着。
兴许正是皇后的突然“出现”，让裴少淮又想起了远在饶州府的淮王。
太子无大错，则不会失了东宫，若是太子有大错呢？
裴少淮原想远远站在岸边观望，如今不知觉地，竟已身在浑水中。