代理城主办公室内，蕾雪若有所思地盯着一张奇异的地图。

陈旧的羊皮纸上，许多五颜六色的小点闪闪发亮，不时熄灭一两个，目前最靠前的是一个金色的点和一个红色的点，它们分别代表两支团体。

虽然帕西斯破坏了远见水晶球，但蕾雪一开始就是借徽章上的感应法术远程监视，并没受到什么影响。考虑到徽章有可能遗失，她还命人在每个分赛场放置锁定用的法器，以防跟丢。

拜希露菲尔的瞬间传送所赐，杨阳一行进入南城边境时没有惊动任何人，直到日前帕西斯在耶林那一闹，才被身在首府的蕾雪知悉，从而迅速拟订了招揽计划。

无论是歼灭提拉周边怪物的战斗力，还是恢复一整个城市生机的神秘能力，都足以让棕发青年成为各统治者争相夺取的目标。这一点祭司长不用向主君确认就能肯定，才大胆地张开渔网，问题是：猎物是否会被套住。

北城和西城都没能留住肖恩，姑且不论米利亚坦，贝姆特连世界头号罪犯“血魔”都能网罗，吸才纳贤的本事可见一斑。他也不行，实在让人心里没底。偏偏梅莲可最近公务缠身，无法亲自游说，首先诚意度就下降了。其次，梅迪城是女性掌权的城市，性别歧视又严重，本地出生的也罢了，外来的男性没有一个能在宫廷待得下去，总是不到三天就气极走人。即使千辛万苦把肖恩留下了，蕾雪也不奢望他能撑过这个记录，何况他现在身价高贵，到哪儿都能谋个肥差享受，凭什么在这里受气？最后，□□——美人计对男性可谓万试万灵的法宝，而南城也不缺美人，可惜习惯了高高在上的梅迪女性对搔首弄姿一窍不通。通常她们只要招招手，一声令下，男性就必须诚惶诚恐地谢恩，又怎么会懂得勾引的技巧？

思来想去，唯有用狠招。

蕾雪研究过杨阳一行的路线，再过去就是东城伊维尔伦。尽管南、东两城缔结了贸易合作关系，梅莲可却没有因此麻痹大意，也向蕾雪下达了“若不成功，就让他成仁”的指示。以此为基准布下的其中一个局就是祭神比赛，另一个由邻近神殿准备。毕竟拉鲁是首府，潜伏着不少他城的探子，不适合大规模的动作和收网。

若是能通过这个遗迹搞清楚那把十字架的来历和那个能力的原理，就不需要他本人了，这样对我们彼此都好。蕾雪衷心祈祷，半晌，叹息着补充了一句：否则，也只有照大人说的，铲除他。

******

进入倒数第七关时，帕西斯特别看了一眼某个隐藏在草丛里的法器。

因为考虑到肖恩肯定也发现了这东西，他才没管它，可是刚刚，一股明显的杀意传来，让他无法再装作不在意。

懒得理你们，倒嚣张起来了。帕西斯心下冷笑。

不同于维烈，他对统治者的想法一清二楚，一来曾经打过交道，二来这些家伙自古以来就没什么进步。这一点，连他钟爱的弟子罗兰也不能免俗。

就算不借助徒弟的人脉或自己的能力，单凭他的头脑和经验，也足以将南城搞得天下大乱，只不过他现在心情很好，不想跟她们纠缠，所以送了几只在第五关捉来的变异甲虫和沼泽蟑螂过去，以痛快的想象小小满足一下。

“我还以为那头是裁判，看来好像不是。”没有注意到他的小动作，肖恩疑惑地端详法器——他也感觉出杀气。

帕西斯吓唬他：“是虫洞，里面全是粘答答的怪物。”肖恩一蹦三尺高，闪得要多远有多远。

“哈哈哈！”不良徒弟放声大笑，但是他的报应很快就临头了，昭霆和莎莉耶骑着一只巨大的蜗牛施施然来到：“看，肖恩，你最怕的东西。”

第六关是草原，有上下颠倒的树和放大数倍的生物。

“不要让它们靠近我啦！”棕发青年大吼。蜗牛严格说来不算他恐惧的对象，却会分泌出黏液，一样恶心。两个少女嬉笑不理，继续驱策坐骑。

竭力装出平常的模样，帕西斯缓缓挪动脚步。杨阳眼尖地看破：“索贝克，你该不会，怕蜗牛吧？”

“开什么玩笑！我怎么会……啊啊啊！”心虚的申辩断线在凄厉的惨叫声中，原以为蜗牛应该移动得很慢，不料这只蜗牛速度快得像飓风，帕西斯猝不及防下差点被撞个正着，当场魂飞天外，随便选了个方向狂奔逃命。

余人呆呆目送他眨眼不见，良久，才在草原的边上找到人。

“没想到你真的怕蜗牛。”杨阳摇头感叹，其他人也一脸无法置信的表情。

“可、可恶，又不止我一个人怕！”帕西斯趴在地上喘气，声音抖得一塌糊涂，“还…还有五个…五个比我更怕！”

这是三餐不继的生活留下的后遗症。曾经整整一个月，他们师徒都以各种蜗牛料理裹腹。肖恩是只要有得吃就好，还觉得富有弹性的蜗牛肉很美味，但他的弟子们都食不下咽。情绪累积到最后，菲莉西亚等人从一开始的反胃、排斥到看见背壳生物就暴走；只是害怕的帕西斯，已经是程度最轻微的了。

呜呜呜，好悲惨！

肖恩为找到“同伴”而欣喜；杨阳、希莉丝和耶拉姆三个好心人温言劝慰；昭霆和莎莉耶交换了一个眼色，偷偷转头想去找那只蜗牛，却被两只大手揪住后领。

“我先旨声明，再让我看到那东西，我的反应可不会是逃跑这么简单，绝对把你们俩打得屁股开花！”帕西斯狞笑着发出通牒。屈服于暴力，昭霆和莎莉耶只得放弃恶作剧的念头。

没多久，通向第七关的门出现在附近。因为前面的关闯得并不轻松，每个人都打醒十二分精神。然而门里完全没有挑战人类想象极限的稀奇景物，而是个非常正常的大厅。

仿佛神殿的构造，四壁呈现中规中矩的方形；顶部却是圆形的穹隆；斑驳的殿柱散发出乳白的光晕，照亮了最阴暗的角落；面朝他们的墙壁有一扇拱形的大门，通往好像内殿的空间。

杨阳赞叹道：“这里才有众神遗迹的样子嘛。”耶拉姆提醒：“别掉以轻心，也许下一秒地板就会裂开来。”昭霆啐舌：“乌鸦嘴！”

“感觉好奇怪，和之前的地方完全不搭配。”希莉丝微微蹙眉。帕西斯摸了摸光滑的下颚：“可能到中央了。”余人一怔：“咦？”

“衔接空间的行为是不自然的，空间的排列自有规律，所以势必需要一个平衡点支撑。二维就称作中央，三维称作固点，还有二维的衔接空间必须是单数。”

“可是只有双数才有平均值啊。”杨阳提出质疑。肖恩教师脾气发作，插口解释：“不是平均值，这个中央指的是可作为排外支撑的定点。你自己算算，六和六是否相等？如果是双数，扣除中间数，剩下的数字就不等了。”

“哦，原来是这么算的啊。”杨阳恍然大悟，笑着点头，“真有趣。”昭霆抱着脑袋口吐白沫，一点也不觉得这番话“有趣”。耶拉姆和莎莉耶对数字精通，还没什么。希莉丝也有些晕眩地按了按额角：“那这个中央，有什么特别的吗？”

“里面一定有平衡用的法器，去看看吧。”帕西斯正要迈步，突然和肖恩一齐转头，喝道，“什么人？”

一个小身影应声从门外冲进来，在地上滚了一圈，抬起一张虽然满是尘土却依然精致可爱的小脸，扫视每个人，最后定在帕西斯身上。

“呜哇——主人！”外貌看似七、八岁大的黑发小男孩嚎啕大哭地扑向他，一副受了极大委屈的样子。

“黑耀！”惊讶之下，帕西斯忘了用小名叫下仆。充满母性的少女们围成一圈，好奇地打量他怀里的男孩。希莉丝还掏出手帕，爱怜地擦拭他脸上的污迹：“好可爱哦，索贝克，你儿子？”

“……没听到他叫我主人吗？”

“用童工可是犯法的！”昭霆指控。帕西斯冷嗤一声，右手却温柔地拍抚下仆的背：“怎么了，小黑，谁欺负你？”

小黑？众人面面相觑，对这个昵称不敢恭维。

“呜呜，我找你找了好久，路上还碰到几只好大的蜈蚣，吓死我了。”黑耀哭诉一路的艰难险阻。

“那种东西，你只要吹口气就完蛋了。”

“可是可是，很可怕啊，呜……”

帕西斯情不自禁地翻了个白眼。这只爱哭又成天撒娇的妖兽是他最头痛的下仆，明明力量比刃雾和小羽加起来都强，却总是这副窝囊样。

几个少女却很吃他这一套。莎莉耶摸摸他的头，柔声道：“乖，不哭。”她是队伍里年纪最小的人，一直很希望有个弟弟照顾。

昭霆掉下一身的鸡皮疙瘩：“你吃错药了！”莎莉耶狠狠瞪视她，眼角瞥见黑耀一霎不霎地盯着自己，连忙拉回好姐姐的表情。

“你好漂亮，头发和主人一样，亮晶晶的。”黑耀眼里闪动着憧憬的光辉，触碰她的发尾。莎莉耶被哄得笑逐颜开，很快和他打成一片。

亮晶晶？索贝克也是金发？杨阳心道。帕西斯将黑耀推开：“你留在这儿，里面的气息会让你不舒服。”

“哦。”黑耀不情愿地答应。莎莉耶主动表态：“我也留下。”

“哼。”昭霆有点嫉妒地瞥了眼交谈热络的一人一兽，跟上先行的杨阳等人。

内殿也是个空荡荡的大厅，不同的是中间有一座造型典雅的喷水池，溅出的水珠散发出瑰丽的七彩光晕。但离得近了，众人才发现那并不是喷水池，而是水池的上方悬浮着一颗巨大的菱形晶体。周围缭绕着宛如金丝的光，远看就像是晶莹的水滴。

“好美哦。”昭霆和希莉丝异口同声地赞叹。余人也看得目不转睛。帕西斯抚摸下巴：“这就是那个法器了，真想带回去给小羽。”

“咦？”

“她最喜欢吃晶体。”

吃晶体？晶体也可以吃么？众人困惑。肖恩指着对面的墙壁：“啊，那里有条走廊。”耶拉姆叹了口气：他早就发现这条走廊，只是不想大家冒险才不吭声。

“去看看吧。”帕西斯顺水推舟，“也许里面有通向下一关的门。”于是一行人继续前进，走过漫长的廊道，眼前再度出现一扇深红色的巨大门扉。

“啊，果然有门。”昭霆蹦蹦跳跳地跑去开门，然而看清门内的情景，她底气不足地道，“是不是…退回去比较好？”

跃入众人视野的，是个身高近六米，全身覆盖着厚重甲胄的战士。右手握狼牙棒，左手持钢铁巨盾，乍看就像一座堡垒。

“不行哟，后面就是衔接点。”帕西斯绽开夷然无惧的笑容。肖恩浮起感动之情：“是巨人族啊，没想到这世上还有巨人族。”

哼，神族的走狗。帕西斯暗暗冷笑，挥了挥手：“杨阳和昭霆退下。”

“等等，索贝克，不能交涉吗？”肖恩实在不想杀死为数已不多的异族。

“我可不会巨人语。”

“小心！”捕捉到铁巨人被头盔保护的眼部射出红光，耶拉姆一边大喊一边推开最近的昭霆；希莉丝和帕西斯也在第一时间闪避；惟独杨阳反应不及。肖恩挡在她面前，雷枪在交击的刹那改变角度，卸过了狼牙棒威力十足的一击；同时帕西斯以对方的武器为踏板，光剑化为一道流星直取眉心要害。

铿！铁巨人以令人不敢置信的速度后退，但头盔还是碎裂开来，露出一张酷似雕像的端正脸庞，不愧是神明的眷族。

打都打了，交涉自然是不可能了，何况是对方先动手，肖恩立刻进入战斗状态，和帕西斯以不同的方位袭向敌人。后者侧过身子，挥出一记强力的腰斩，铁巨人劈下狼牙棒，一声钝响后，帕西斯被超乎想象的力量弹开了几丈远；慢了半拍，肖恩朝对方的铠甲接缝处刺出雷霆般的一枪，却被巨盾挡了下来。

但是眼看就要撞上墙壁的银发青年却在瞬间化劣势为优势，左脚踩了下壁面，连人带剑冲向铁巨人；而棕发青年也在第一击掌握了战友的节拍，旋转长.□□中铁巨人的咽喉。

面对肖恩和帕西斯的双重攻势，强大的古老遗族终于步伐不稳，雷枪的一击更令他微微麻痹，如山的身躯竭力想维持平衡。

“啧，丝毫没有插手的余地啊。”希莉丝又是叹服又是懊恼地看着配合得天衣无缝的两人。

对肖恩而言，这也是很稀罕的经验。无论失忆前还是失忆后，他都是一个人孤军奋战，从来没体会过这种并肩战斗的酣畅感。

帕西斯的注意力却多数集中在敌人身上，本以为刚刚的一剑足以贯穿铁巨人的身体，不料只是在他的背部留下浅浅的伤痕，真是防御力高得惊人的种族。

看来对付这家伙还不能放水。

光剑失去了原本的形态，化为一道烧灼视网膜的白炽闪光，粉碎了狼牙棒的抵挡，从下往上切开了铁巨人的颅骨；肖恩在前一刻窜至敌人身后，对准伤痕处刺入，金黄色的雷枪延伸出胸口。

两个致命伤夺去了铁巨人的生机，红色的眼睛变成了无机的玻璃珠。

“你们俩好厉害！”看得矫舌不下的昭霆拍手。杨阳也由衷钦佩：“就像搭档一样。”

“是吗。”前一句没什么触动，后一句却让帕西斯不好意思起来，“太抬举我了。”肖恩一把勾住他的颈项，笑得满足而欣喜：“说什么呢，你比我厉害多了！”

帕西斯高兴之余也纳闷：肖恩目前的水平连他全盛时期的十分之一也不到，而且很多招式不老练，如果□□长久不锻炼导致退步还说得过去，可是灵魂应该不会有这种问题。

难道是记忆的缘故？沉吟到一半，帕西斯忽然神色微变，看向来时的方向。紧接着，余人也感到脚下的地面隐隐晃动，天花板开始有粉尘掉落。

“地震！？”昭霆直觉地往外逃。另一个人却比她更快，几乎是足不点地地掠过她：“黑耀！”

两旁的石壁摇晃得更剧烈，杨阳等人急忙跟着已经跑得不见踪影的同伴回到内殿，跃入眼帘的是几个吓得魂不附体的冒险家；金发少女一脸苍白地蜷缩在角落，用惊骇的眼神仰望上空。众人跟着她的目光抬头，只见一头浑身燃烧着黑色火焰的巨鸟。

黑凤凰。

“莎莉耶，发生了什么事？”比起不知从哪儿冒出来的生物，杨阳等人更关心同伴的安危，争相跑过去。莎莉耶也挣扎爬起，指着那些冒险家，以略带颤抖却大致平静的语调说明：“他们想砍晶体拿出去卖，我和黑耀阻止，他们不听还使用暴力，结果黑耀就变成那样。”

“哪样？”

昭霆的反问与帕西斯的喊声重叠：“黑耀，冷静下来！”

巨鸟张口吐出一团火球，范围内的冒险家们顿时炭化，留下一个焦黑的深坑。

“杀够了吧，快下来！”看也不看一眼那些贪婪的倒霉蛋，帕西斯提高嗓门。黑凤凰缩了缩颈子，发出杨阳等人先前听过的稚嫩嗓音：“主人，我…我控制不住。”

真是黑耀！连亲眼目睹他变身过程的莎莉耶也目瞪口呆。帕西斯手扶着额头，一脸伤脑筋的表情。这时，他身后响起一声轻微的爆响，菱形水晶急速破裂，耀眼的强光迸射而出。

“糟了！”肖恩和帕西斯火速布下结界，下一秒，能量风暴席卷了整个空间。

外头正为远见水晶球不能用而鼓噪的观众也在同时面临惊变，被作为祭神比赛赛场的建筑物摇摇欲坠，石块伴随巨响不断崩塌，烟雾弥漫。

“出事了——”

不知谁发了声喊，人人四散逃窜，惊恐不已。接到报告的王宫也无法做出反应，因为一群可怕的昆虫已经占据了她们全部的注意力。

南城的谢神祭，在第三天彻底乱成一锅粥。

******

身体好像碾碎一样疼，内脏也有移位的感觉，杨阳忍不住呻.吟了一声，朦胧中感到一股暖流传遍全身，顿时好受了许多。

“醒了吗？”熟悉的声音响起，她勉强撑开眼皮，对上一张清雅的俊颜。

“索贝克？”

“空间紊乱的冲击太大了。没问题就说一声，我赶着叫醒其他人。”

“没有……问题。”杨阳强迫刺痛的喉咙发声。帕西斯瞥了她一眼，又施展了一次治疗术，才走开查看别的同伴。另一头，肖恩正安慰哭哭啼啼的黑耀。

顺畅地坐起，黑发少女这才看清周围是一望无际的花海，清一色雪白的蕊瓣，无比壮观也无比圣洁，令人心魂俱醉。不过欠缺情调的棕发青年毫无感动，朝她挥手：“杨阳，醒啦？”

“嗯，这是哪儿？”

“天晓得。那块晶体碎了，所以我们可能还在赛场，也可能掉进了某个异空间。”

帕西斯的白魔法极为高明，没多久每个人都转危为安，开始探索这个肖恩口中的异空间。

“这里的景色好单调。”也是俗人的昭霆抱怨。希莉丝不以为然：“才怪，我就觉得非常漂亮。”

莎莉耶发现新收的义弟脸色不对，关怀地问道：“怎么了，黑耀？”

“我好难受。”恢复人形的妖兽气息不稳地抓着胸口。银发青年立刻转过头：“小黑，回来！”话音刚落，男孩的形象消失，取而代之的是一颗拳头大的黑球，咻地飞进他的口袋。

“咦！”众人大吃一惊，昭霆甚至好奇地扑过去：“你把他怎么了？”

“黑耀和刃雾一样是妖兽，受不了神力。”帕西斯按住口袋不让她翻，扼要解释，“这里恐怕还是众神的领域。”耶拉姆松了口气：“还是赛场吗，那应该能出去吧？”

帕西斯没有回答，一样物体吸引了他的视线；余人也惊讶地睁大眼，地平线尽头出现一幢仿佛宫殿的建筑。

奇怪，这景色好像在哪儿看过。肖恩敲敲脑袋，搜寻记忆。昭霆欢呼一声奔向敞开的大门：“水！食物！”

“昭霆，给我回来！”杨阳气急败坏地追上去，在她进门的前一刻抓住她，“你不要老是这么冒失！”

“你不饿吗？”

“不是这个问题！”

“算了算了，进去看看，也许真的会有吃的。”帕西斯对目前的情况抱有一份愧疚，开口解围，当先走进宫殿。里面的布局竟和先前的大厅一模一样，只是没了那种破败的味道，却更加朴素，连一点装饰的花纹也没有；还有内室的门是关着的。打开门，帕西斯首先僵在当地。

空旷的房间中央同样有一座水池，悬浮其上的却不是七彩的水晶，而是一副冰棺。

容貌有“令人屏息”的形容，而冰棺里的男子，就是这样一个奇迹的存在。

一袭吞没所有光线的黑色长袍；垂至脚下的黑发仿佛有生命般闪动着银芒；长长的眼睫形成柔和的阴影；完美的唇线微抿，勾勒出一个略带悲伤的弧度；淡淡的白光笼罩着他的全身，给人一种空幻的感觉。

“天天天天哪。”昭霆惊艳得语无伦次。余人这才恢复呼吸的能力，大口喘息。

“快把他放出来！”希莉丝反应最快，冲向冰棺。肖恩一把拉住她：“等等，他是死人。”

“什么！！！”少女们齐声惊呼：这么美的人是死人！？天理何在！天理何在啊！

“没错，没有生命反应。”耶拉姆的断言粉碎了她们最后一丝希望。眷恋地盯着冰棺，昭霆咽了口唾沫：“我们把他带走吧？”杨阳瞪眼：“你带走他想干嘛？”

“放着天天瞻仰也好啊。”

“神经！”

“恋尸癖！”莎莉耶再加一句，却怎么也无法将目光从黑袍男子身上移开。

“走吧。”帕西斯催促，心里莫名的焦躁。他不认识冰棺里的人是谁，却有一股必须逃离的预感。

肖恩和耶拉姆依言折返，女孩们却依依不舍磨磨蹭蹭了很久才一步一回头。看着看着，杨阳忽然有些恍惚。

总觉得这个人的表情……非常寂寞呢。

幽幽地，一声叹息滑落：『杨阳……』

似真似幻，陌生的优雅嗓音，好像来自很远的地方，也好像近在耳畔，黑发少女愕然，直到走在最后的银发青年推了她一下才回过神：“那个，索贝克，你有没有听见什么声音？”

“没有啊。”帕西斯诧异地注视她，“你没事吧？”杨阳不好意思地笑了笑：“没事。”大概是错觉吧。

关门的刹那，变故横生。

无形的力量将帕西斯拉回房间，大门在他身前关闭。反射性地转过头，银发青年对上一双清皎冷厉的凤目。

比霜更冷，比雪更清，蕴着冰针一般的恨意，穿过空间的阻隔，疾射而来。

几乎在同时，他艰难地吐出一个名字：

“兰修斯。”

******

轻柔的呼唤却是最猛烈的催化剂，恨意立刻凝聚成实质的黑色利箭，贯穿了帕西斯的胸膛。

“啊！”青年喷出一口金红色的鲜血，剧痛使他回过神，险险避开接下来的攻击。

怎么回事？兰修斯不是暗黑神，那家伙最宝贝的弟弟吗！为什么要杀他？帕西斯飞快地绕到黑箭攻击不到的死角，抽空整理思绪。这时，冰棺里冒出一团漆黑的浓雾，铺天盖地地弥漫开来，帕西斯顿觉呼吸困难。

是残留思念！判断出敌人的身份，他松了口气：如果是本尊的话，实在没把握一边压制贺加斯一边还打赢。

耀眼的强光从青年的掌心迸射开来，驱散了黑雾。房间的另一头出现一个淡淡的影子，容貌与冰棺里的男子如出一辙，面露痛苦地喘息着。帕西斯得理不饶人，幻出光剑冲向他，不料这一剑竟刺了个空，而且对方闪避的身法和他一模一样。

什么！帕西斯的瞳仁收缩了一下，然而这情景还比不上接下来的发展更令他惊讶——兰修斯的手上也多了一把暗元素凝成的长剑，以不亚于他的速度疾刺而来。

这家伙……难道……帕西斯挥剑格挡的同时瞥见对方露出茫然之情，故意冒着开膛破肚的危险静止了一会儿，果然，兰修斯也保持握剑的姿势愣在当地，脸上的表情更无措。

呵，原来如此。

有种欺负小孩的感觉，但帕西斯本来就是毫无廉耻恶劣到不行的男人，不过他好歹没做出假装把剑捅进身子，让对方有样学样的混帐行为，只是先用慢动作让兰修斯适应，再突然发难，东拍一下，西踢一脚，并且越来越乐此不疲罢了。

“贺加斯，你……”第三次被从房间的这头踹到那头，兰修斯终于醒悟对方是在捉弄自己，气得涨红脸，“你……我。”

不会吧！帕西斯吃惊得瞪大眼，看出他中间的停顿不是出于愤怒，而是因为不晓得如何措辞。

那个瘟神到底是怎么教育弟弟的！？

清冷狭长的黑眸迸出火花，兰修斯在瞬间拉近两人的距离，身形快愈闪电，凌厉的攻势压根看不出之前被耍得团团转的影子。帕西斯颇不轻松地挡架，嘴角浮起赞赏的笑意。

真是个天生的完美战士。

但是以他的立场，也不能无限止地玩下去；而且时间越长，对方从他身上学到的东西就越多，当下晃了个虚招，光剑瞄准肋下的空隙，直直刺入被黑袍包裹的身躯。

伤口没有血流出，因为思念体并不是血肉之躯，但痛楚是相同的，心伤亦然。

一手扣住对方的肩膀，兰修斯一字一字道：“为什么，贺加斯？”

“……”