“等等。”李明珏喊住她，在她疑惑的目光中，拿他那葱白的手指抵唇，“嘘！别出声，过来！”
门外有动静，静下来，她也听到刻意放缓、但在寂静的夜里格外突兀的脚步声。东方永安立时戒备，目光掠过周围器物，自然而然衡量起来哪件称手，瞟见剑架上搁置的白玉剑，想起李明珏不是在嘛，而且自己目下名唤程秀，是名手无缚鸡之力的女大夫，还是不要太生猛得好，于是收起架势，飞快跳上床躲到李明珏身后。
“不会是刺客吧？好可怕，求殿下保护。”
“……”李明珏给她一个“你行”的眼神，伸手摸了白玉剑。
纸糊的门呼啦被踹开，四名黑衣人滚入屋内，二话不说挥刀砍来。他将东方永安推进床内侧，叮嘱：“待着，别乱动。”而后一个翻身跃下去，与黑衣人缠斗在一起。躲过劈向肩头刀，避开滑过腰侧的剑，李明珏手持白玉剑，恣意挥洒，好似手中握着的不是剑而是一支笔，不是在与刺客打斗，而是在绘一幅天地山水图，节奏掌握在自己手里，潇洒中一份从容，飘逸中一份刚煞。东方永安不合时宜地想起那句“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方”，李明珏非女子，腰身柔韧却不逊于女子，一挑一刺、一旋一跃赏心悦目。
她侧躺下，撑着脑袋，欣赏眼前之美，心想若有碗瓜子就更妙了。
可惜，这份惬意未能持续太久，李明珏到底生病中，动作逐渐迟缓，露出力有不济之态，周身罩门显现，这是败象。东方永安敛起看热闹的心思，坐直身体，飞针上手。那几个黑衣人实在没有眼色，以多欺少就罢了，没看见人家病着呢？欺负病人也罢了，没看见她在这儿坐着？在她眼前欺负李明珏，当她死的？
觑准时机，飞针脱手，黑衣人尚未注意，飞针已入脉门。她本是狙击手出身，眼神比别人好使，又跟严先生学了这么久的医，虽说不及杜衡，没学成医道圣手，但对穴位颇感兴趣，比如与飞针相合，打架能省三分力。为着这个原因，她看穴位图格外认真。这不，医武结合的好处，黑衣人不就切身体会到了？
被封住穴位，气力时断时续，黑衣人的动作时而顺畅时而凝滞。察觉这一点，李明珏的剑总是到得十分及时，他们也算配合默契。
那群迟钝的傻蛋终于注意到她，绕过李明珏，向床上扑过来。李明珏抛开其他黑衣人，飞身相救，不在意将自己的后背留给敌人。
当一声，白玉剑挑开黑衣人刀刃，再挽一个剑花，寒光划过对方手腕，血喷涌而出，他挡在她身前，不叫一滴污秽溅上她身。
对于他的爱护，东方永安投桃报李，一枚飞针越过他耳际，直没偷袭而来的黑衣人喉咙。随即她以迅雷不及掩耳之势，拽住跟前人的手一跃而起，对准另一名举刀砍来的黑衣人下颚猛踹一脚。咔嚓骨头断裂的声音，李明珏只见飘飞的衣袂之后，黑衣人如断线的风筝飞出去，掉落在地即一动不动，竟是被她一脚踢死了。
“你这一脚……”实在出人意表。
安和带着守卫赶来，黑衣人见先机已失，遁出窗户。安和留下两人清理屋内，带着其他人紧追而去。尸首被抬走，地板被擦干净，婢女重新点上熏香，一切复原，好似方才的厮杀根本没有发生过。事既毕，东方永安找个借口溜走，李明珏在背后喊：“今夜多谢程姑娘。”
她微微一笑，没有回头，踏上门槛时，李明珏骤然吐出四字：“东方永安！”
东方永安这才停住，回过身：“殿下糊涂，民女程秀。”
李明珏走过来，将半截狼尾塞给她：“我明白你的顾虑，你放心，我在许州没有遇见任何故人。这个你拿着，我希望它的主人可以公开挂着它的日子不会太远。”他凑到她耳边，“那夜救我的人，我很感激。今夜能与你并肩，我很高兴。”
东方永安耳根一红，拿过狼尾匆匆走了。
翌日在柴房，她得到李明珏关于先前那封信的回音，原来收到她的信后他就派人去查了。控诉她种痘种出人命的男子，并非那户人家的主人，原主人被困在院后的一口枯井中。穷凶极恶之徒趁疫病肆虐，邻里门户紧闭各不相闻之际，鸠占鹊巢，将男女主人捆了丢下枯井，抱着小儿诓骗东方永安，而后上演这一出，意图阻挠治疫，引发乱子。来官署闹事前，他已经抱着小儿在街上哭了一阵，获取了一拨不明真相者的同情，之后便将小儿丢入井中。幸而他们发现得及时，救上来时，小儿尚留一口气。
“大夫们竭力救治，孩子已无性命之忧，你可安心。”
东方永安捏着信纸，目光停在最后一句上，慢慢勾起嘴角：老天有眼，不叫人间多一桩惨案。多三个大难不死之人，少一分不幸，惟愿天道常善如此。
真相已明，她自不用在柴房待着。回到落脚处，严德正在廊上徘徊，眉头紧锁心事重重。严德先生的秉性与他的名字根本不是一回事，东方永安还记得初听此名，脑中出现的是一位不苟言笑的高人形象，认真、严厉，但后来发现那是个极大的误会。她这位命名之父意外的脱线，成日嘻嘻哈哈，很少忧心，一副天塌下来也能安心睡觉的模样。跟在他身边几年，只见他皱过两次眉，一次她道明自己的身份与东方家的遭遇，那时他沉默良久，说：“先生不能为东方家讨回公道，不能为你做更多，但往后这里就是你能可安心长大之地。”一次现在。
平素，他常跟他们没大没小地打闹，东方永安没有听他说过与东方家的往事，也从不把安慰、关怀她的话挂在嘴边。不过她知道，他的疼惜都藏在赞赏的眼神里、宽慰的笑声中，藏在每一次督促学而时习里。他不是严师，推崇寓教于乐，可对她总比对其他孩子多几分急切。若否，以她看书就打呵欠的性子，能将医术学到如此有模有样，简直祖宗显灵。
“更深露重，先生怎不进屋？”
严德闻声抬头，面露惊喜：“回来了？没事了？我正思量怎么向殿下求情，让他先放你出来。”
“叫先生担心，是阿秀的不是。”
严德胡子一吹，瞪起眼：“有什么是不是的，担心事小，回来就好。”
之后，种痘法仍在城中推行，再未出现事故，城中疫情渐渐稳定，严德忧心碗口县家中，便向李明珏请辞。临行，李明珏送出来：“先生大恩，我代全城百姓谢过，日后禀告了陛下，自当论功行赏。”严德摆手：“分内之事，讨个啥子赏？殿下与诸位珍重，小民带徒儿先行一步。”
李明珏朝东方永安拱手：“期待与姑娘再会。”