周锦儿不慌不忙。
“我在制作卷尺，赶工做完打算放到前堂售卖。”
刘胖子想象不出卷尺的模样，理所当然地认为，周锦儿是拿铺子在开玩笑。
他看着周锦儿无动于衷的模样，深深叹口气，摇摇头地离开了。
在门外探头探脑的小厮听到，赶忙跑回去向高玮禀告。
高玮不屑一顾道：“卷尺？装神弄鬼，有四件套好用吗？”
四件套指的是常见的规、矩、准、绳，造屋舍和做家具几乎都离不开它。
高玮仔细地拭擦西洋镜，不知道在想些什么，小眼睛中闪着奸诈的算计。
小厮知道，他家老爷估计又想出了什么招数去对付周锦儿了。
“过几天我们开业，正巧要办招揽客人的活动，不若就把卖四件套放在一个箱子中，以低价售卖。”
高玮对新主意越想越满意，甚至联想到巧匠居关门大吉的场面。
谁叫那周锦儿上次偏与他作对，都是建造行业里的，抬头不见低头见。当年周老太爷与他高家也有旧怨，如今新仇旧恨一起算。
小厮连忙拍马屁：“老爷的主意真妙！对面再整什么没听过的物件，别人只会一时稀罕，哪里比得上我们木作行，非但质量上佳，而且便宜。”
高玮吼道：“还不快叫人赶工！给我先制作一百套！不，五百套才够！”
高氏木作行那边昼夜不舍地赶工，周锦儿这边却很是轻松。
周锦儿动作灵活，三两下就挖空内了扁平木块的内部。
她用的是松木，松木整体很轻，随身携带不会显得笨重。又因为质地偏软，雕刻起来不吃力，更适合批量加工卷尺的外壳。
她沾墨水慢条斯理地在纸上勾画着，先是画了一个圆，又在里面画嵌入正方形，用细笔巧妙勾勒房子的样子，最后在里面写上“巧”字，巧匠居的标志就设计好了。
寥寥几笔，巧妙的构思跃然纸上。
她照着图纸，取了最小号的刻刀在木壳上雕花，巧匠居的标志鲜明地浮现在上面。
一切都做完后，周锦儿收拾好刻刀防止伤到人。
她不打算做多，一来是没有那么多银钱去购买材料，二来要保障卷尺品质。
弹簧是卷尺的核心部件，现代机械加工下，实现量产轻而易举。在古代，生产步骤显得繁琐，首先要在高温环境下进行热处理，再过冷淬炼提高弹力，稍有失误就会前功尽弃。
周锦儿走进打铁房，里面炉火熊熊，熔铁的气味满四溢，火苗高悬，热气腾腾。熔铁池里的熔铁犹如一潭汪洋，染满了深红的色彩。周大力转头，火光映衬着他兴奋的脸。
“锦儿，我做出弹簧了。”
两人把百来套卷尺组装好时，恰巧赶上了高氏木作行开业。
炮竹声啪啦一响，瞬间吸引了所有人的注意力，许多人聚拢在门口。
小厮吆喝：“走过路过不要错过，今日高氏木作行在西街开业，规、矩、准、绳成套售卖，四件套只卖十铜板！”
“只要十铜板？不会蒙我吧？”有人质疑。
那人半信半疑地给了十铜板，果然买到了四件套。后面的人瞧见，连忙哄抢。
“我先来的，快给我一套！”
“我也要一套！”
一时间人群躁动起来，争先恐后地挤进店中，生怕如此便宜就要被抢光了。
店铺内的小二跑来跑去，就连歇脚的功夫都没有。
高玮坐在二楼的太师椅上，西洋镜片划过反光，兴致盎然地欣赏众人争抢的场面。就连他也没想到，这寻常的工具竟然如此抢手。
他伸出一只手逗弄一旁的花色鹦鹉，这是商人为了巴结他送的，一开口就是吉利话：
“财源滚滚！财源滚滚！”
眼看越来越多人来买，他却叫小厮不要补货。
“不急！我要先晾着他们几天，他们求而不得之时，才显得东西珍贵！”高玮稳操胜算。
小厮捏了把汗，不敢违抗命令，弱弱提醒：“可是，还有四百套堆在仓库里，若是卖不出去而囤积......”
高玮不耐烦道：“你懂什么？人越多才能为开业造势。若一下子卖光了，谁还会记住高氏木作行？”
小厮低下头，将所有话吞到肚子里。
小厮下楼宣布四件套售罄的消息，众人一片惋惜。
一个穿灰色粗布衣服的男子拉住他：“你等下，我家石工头明明先前预定好了。”
“不卖了，没听见话吗？”小厮刚被斥责，心中不爽，态度也就恶劣起来。
看清来人后，他目露鄙夷，“原来是你，一个两个梓人①事怎么这么多！”
灰衣男子面露不忿，显然已经忍耐到极限，拳头紧了又紧，最终只留下冷哼一声，走出了店门。
***
周父看着对面的门槛都快被踏破了，而自家的店却无人问津，面上失望难掩。
他很着急。“这就是摆明了和我们抢生意，听说我们要卖，他们宁愿亏本也要把人招揽过去。”
周锦儿丝毫没有受影响，慢悠悠地把做好的卷尺放到货架上。