却说霍晟忽然来寻贾宝玉，二人在荣国府门口见了面，霍晟笑道：“我知道有个好去处，快同我去，过了这个村就没有这个店了。”
宝玉忙笑问：“在哪里？你怎么知道我住在这里呢。”
霍晟道：“横竖你跟我去便是，你必喜欢。”
宝玉也便不再多问，喊茗烟拉了马，跟着他并辔而行。
走了一阵子，霍晟轻打坐骑快了几步，宝玉也跟上去，他带来的小子向茗烟使了个眼色。茗烟忙拉了拉缰绳，他两个便比他们主子落下了些子。
霍晟乃说：“今日我父王有事出去了，我祖母母亲也往东平王府听戏去了，我悄悄领你去见贾姑娘。”
宝玉一蒙：“什么？”
霍晟淡然道：“霍煊是我老子。”
宝玉愣了。
霍晟也慢下马来扭头望着他：“贾姑娘是个聪明的，如今日子过得不错，你不必忧心。”
半日，宝玉抬起头来慢慢的问：“你何时知道我是荣国府的？”
霍晟道：“起初便是知道的。听人说你是个有趣的，特去寻你瞧瞧。”
宝玉一怔，苦笑道：“横竖我仍是那个傻子。”
霍晟道：“尚可，我竟是眼见你从极傻渐渐到了寻常傻。”
宝玉横了他一眼：“这是夸赞我么？”
霍晟点头道：“是，我极少夸人的。”
宝玉轻笑了笑：“你见我之时我已算不得极傻了。”又道，“想来家姐素日也得了你许多照应。”
霍晟道：“这个倒是不曾，我从来不曾见过令姐。她一直安生的很。我们府里如今的情形，安生便是好日子。”
宝玉点点头，道：“平安便好。”他犹豫了会子，终忍不住问道，“我姐姐……来日可能离了你们府里吗？”
霍晟瞄了他一眼：“宫里赐下来的不比寻常姬妾，无故打发不得。”
宝玉黯然道：“总不能这般蹉跎一世。”
霍晟望了一眼天边，道：“蹉跎的人多了去了，能平安便是好的。况我们府里总好过宫里。”因冷笑道，“前些日子有个不知死活的通房丫头急慌慌跳出来替人当枪使，这会子已是瘫了。”
宝玉忙问：“那她来日可能好了？”
霍晟道：“自然是好不了的，能捱过两年的性命都不错了。你莫听见女人便一脸关切的模样，那是我父王的女人。况她本是自己作死，谁也救不得她。还带累打死了两个小丫头，那两位才是冤死的。”
吓得宝玉一颤，不敢多问了，默然了会子叹道：“何必……”
霍晟瞧着他含笑道：“你眼里凡年轻漂亮的女人都是好的，我眼里凡年轻漂亮的女人都是歹的。”
宝玉道：“女儿本为天赐的精华灵秀，岂能有歹的？”
霍晟道：“那是你母亲有几分能耐，且你父亲是个无能的。我家里乃是父强母弱，他的各色小老婆自打我还在我母亲腹中便想弄死我，直至前个月我还险些坠马而亡，幸而我马术极好。”
宝玉瞪大了眼。
“如今我们府里有人怀了块肉，且不论是男是女，横竖有我在，纵她生出儿子来也当不上世子。至于那些帮她的，都想着眼见琴侧妃是回不来了、这府里多年不见有人怀上如今也有了、有一日她们也怀上了呢？我依然是个挡道的。”霍晟霎时笑得极灿烂，宝玉在旁瞧着却有几分寒凉，“偏世子我就是不死！她们的儿子生不生的出来还两说，纵生出来了，我有在，他们也没有出头之日。”
宝玉又愣了会子，摇摇头：“每每我当自己已明白世事了，总有人戳破我。”因低头叹了一声。
霍晟笑道：“罢了，较之当日我初认识你的时候你已是明白许多了。那会子你才有趣呢，仿佛在雪洞里头长大似的，什么都不知道。”
宝玉苦笑道：“罢了便罢了，依着你说的，总比当日好了些。”
他们遂一路往南安王府而去。到了门口，早有人上来喊世子并拉马，霍晟直领着宝玉往里走也没人敢问。宝玉心中怅然。旧年他在此处苦苦哀求有人能放他进去见他姐姐一面，却是让南安王爷当胸踢了一脚。如今连个问他是谁的都没有。
他二人先到了霍晟书房，宝玉见其处简朴端方、少有顽器，不禁问：“怎么不设置些瓶鼎呢？”
霍晟道：“不喜欢。况我家本是武将，没那个兴致。”
宝玉笑道：“我那堂弟琮儿也在习武，屋里也是这般什么都没有——但凡有人送了他顽器他悉数拿去给他姐姐了。”
霍晟眉头一动：“贾琮？”
宝玉道：“你认得他？”
霍晟道：“听说过。他月初与你伯父一同逛街，偶遇了圣人白龙鱼服，倒是有许多人在打探他。”
宝玉喜道：“他竟有这般运气，我却不曾听说过。”
霍晟不禁扭头瞧了他会子：“你不曾听说？”
宝玉道：“月初那会子我还在书院呢。如今要过年了，他年纪小性子活泼，爱出去瞧热闹玩耍；我因多日不曾孝顺祖母日日在家陪伴她老人家。故此我二人还没功夫闲聊。”
霍晟又瞧了他一眼，扭回头来：“罢了，此事来日再说。我打发人领你去看贾姑娘，暗暗说会子体己话便罢，莫耽误太久。”
宝玉忙立起来向他深施一礼：“大恩不言谢，你知我知。”
霍晟摆手道：“些许小事，不过顺手罢了。若不是今日恰巧没大人在府里我才懒得多管闲事。”乃随手从案头取了本书瞧。
宝玉低头一笑，遂跟着一个大丫鬟悄悄从他书房的后门出来往元春的小院走去。走了半日才到，因那大丫鬟不苟言笑，宝玉一路都有几分惴惴的。那大丫鬟拍了拍门，过了会子，里头出来一个小丫头子，见了他们便是一愣。
那大丫鬟低声道：“这位是贾姑娘的兄弟，因他与世子是朋友，世子特命领他来与贾姑娘见一见。莫耽搁太久。”