心中惋惜的一叹，就听耳边传来梅承礼压抑懊恼的哽咽，“二妹妹，我很是没用，理当被你瞧不起，不怨你几次责我，就是我自己，也时常责备自己。”
若胭诧异的侧脸，见梅承礼半垂着头，似有潸然，不禁同有心戚戚焉，问，“你责备自己什么？”
梅承礼似有犹豫，不愿说，若胭就紧紧的盯着他，梅承礼被盯的不安，隐隐有些急躁，好像在矛盾中挣扎，许久，到底没有说实话，而是有些烦躁的回了句，“告诉你做什么，你是个奇女子，能做先生的朋友，却救不了我，我自己都不认识我自己。”说到后面，气就有些冲了，俊秀的脸庞浮上一层奇怪的红晕，转身就往回走，却在一转身的刹那，怔住了。
若胭也怔住了。
没有丫头随行，杜氏安安静静的伫立在门后，安安静静的望着他们俩，苍白消瘦的脸容，瘦小单薄的身子，朴素无华的衣饰，如同一条淡淡的影子，被早春的阳光照的几乎透明，无怪两人一直没看见，竟不知道原来门后还有个人，不知道从什么时候起就存在了。
“母亲！”若胭恭敬的行礼，杜氏应当在两人之前就站在这里，和他们一样来为秦先生送行，早在杜氏告诉她要跟着秦先生以长见识为重，若胭就猜出杜氏对秦先生的信任，应当不止视为一个普通的教书先生，随后杜氏回答秦先生的字就更让若胭诧异，后来请安时，一向淡薄冷静的杜氏因为郑姨娘有意玷污若胭的名声而严声斥责，若胭心中感激不尽，此时再一回想，杜氏是否在保护若胭声誉的同时，也有隐隐维护秦先生名声的意思？
杜氏淡淡的点头，轻声道，“回去吧。”目光在两人面上温柔忧伤的回转一圈，转身就迈步进去了。
若胭沉默相送，梅承礼却突然像一头午睡中被惊醒的狮子，带着重重的鼻音，冲着杜氏的背影喊道，“你为什么出现在这里！”
杜氏背影一晃，停住了脚步。
若胭惊得几乎一颗心跳出来，这话是什么意思？迅速的环顾四下，好在这侧门正对着的是一条胡同，平时就很冷清，这北风当头的天气，更没人露面。
好在梅承礼紧接着又喊出一句话，“我不认识我自己！我也不认识你！”喊完，直接冲进去，转眼就不见影了，一身初溢的戾气久久不散，若胭在他从身边跑过的一瞬间，看见他血红的双眼，泪水滑下。
杜氏没有说话，没有回头，一步步走远，看不见她的表情。
一阵寒风吹过，若胭忍不住打了个颤，有些后悔，自己看到了不该看到的一幕。
坐在青毡马车上，听着嘚嘚的马蹄声和木辕碾着碎石山路的咯吱声，以及不规律的晃动，若胭有种莫名的兴奋，终于从那个了无生气的院子里出来了。
那天送走秦先生，又在门口默默的站立半刻，直到初夏走过来轻声催促，这才返回，初夏是个敏慧的，虽然新买，却很有眼力，一直离得远远的，既不探知内情，也有把风之意，不过梅承礼临走那两句话喊得声音的确有些大，不知道是否听到，她不会说，若胭也不会问，主仆之间默契的当作忘记。
回到厢房，章姨娘长舒一口气，见若胭脸色难看，也不敢多问，拉了初夏到一边打听，也不知道初夏说了什么，章姨娘竟是如卸重负的点了点头。
接着杜氏表示观音菩萨诞辰日快到，自己要闭门斋戒三日，然后去半缘庵念经祈福，于是随后三天都不见人影，就是若胭去请安也被拒在门外，巧云和巧菱很是歉意的看着若胭，若胭很想多问几句，又告诫自己还是装糊涂为好。
梅承礼不用上课了，张氏不知道是内疚，还是怜惜，竟也免了他请早安，只特意把吉祥叫过去，细细的叮嘱了一番，也不知道交待了什么，吉祥只是应诺，临走时，张氏似是不经意的抚额叹道，“寿儿是个重情的，听说秦先生走，他还跑去相送了，是个难得的好孩子。”
吉祥笑着附和，迟疑片刻，到底说了一句话，“老太太，那天大少爷去送秦先生，奴婢并不当值，正在后院收拾，听高兴说大少爷出去送先生了，一个人也没带，心里就担心，紧跟着就找出去，远远的好像看到二小姐身边的丫头初夏站在枣树后，想必二小姐也在，奴婢当时犹豫了一下要不要跟过去，就看见太太对面过来，原来太太也去送了。”
张氏脸色顿时大变。